Familia : Adoxaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
El Viburnum tinus es una flor de invierno y puede alcanzar los 3 m de altura © Giuseppe Mazza
Crece preferentemente a lo largo de las costas, pero se introduce en el interior hasta cerca 800 m de altitud en las zonas más cálidas de su área de origen.
El nombre del género es aquel con que venía llamada en latín una especie europea de la misma familia; el nombre de la especie es aquel en latín en uso antes de Linneo y que se conserva aún hoy en muchos nombres comunes.
Nombres comunes: common laurus tinus, laurustinus, laurustinus viburnum (inglés); alloro tino, lauro selvatico, laurotino, lauro tino, lentaggine, tino (italiano); laurier tin”, “viorne tin” (francés); «folhado», «folhado-comum», “laurotino”, «milfolhado» (portugués); barbadija, duraznillo, durillo, guiyombo, laurel salvaje, laurentina, laurentino, sauquillo, tino, uvas de perro (español); lorbeerblättrige schneeball, lorbeerschneeball, mittelmeerschneebal (alemán).
El Viburnum tinus L. (1753) es un árbol siempreverde muy ramificado, compacto, redondeado, alto hasta cerca 3 m y ancho un poco menos, con corteza rojiza en las ramas jóvenes, grisácea en aquellas viejas.
La hojas largas 4-10 cm, sobre un corto pecíolo (cerca 1 cm) son opuestas, simples, coriáceas, de forma de obovada a ovada con ápice en punta y nervaduras principales evidentes; la página superior es de color verde oscuro brillante, más clara y ligeramente tomentosa la página inferior, el margen es entero y ciliado. Presenta inflorescencias terminales planas de 5-10 cm de diámetro, con pequeñas flores hermafroditas reunidas en corimbos compuestos; las flores, ligeramente perfumadas, tienen corola con cinco lóbulos, de 3-5 mm, soldados en la base sobre un corto tubo, de color rosa externamente, blanco ceroso internamente.
En las zonas más cálidas del área de origen la floración inicia en el tardío otoño y continúa por todo el invierno hasta bien entrada la primavera. Los frutos son drupas ovoides de cerca 5 mm de diámetro, conteniendo una sola semilla, de color azul negruzco metálico, persistentes sobre la planta por aproximadamente un año. Casi todas las partes de la planta, incluidos los frutos, contienen sustancias tóxicas.
En un tiempo, de las bayas se obtenía la tinta © Giuseppe Mazza
Se puede reproducir fácilmente por semilla, pero normalmente, es más fácil aún reproducirlo por esqueje semileñoso en verano, que enraíza normalmente en un mes, o leñoso en invierno; el crecimiento es rápido en los primeros años. Especie de gran valor ornamental y paisajístico por el denso y brillante follaje, la vistosa y larga floración invernal y la multitud de frutos decorativos persistentes por casi todo el arco del año.
Especie ampliamente utilizada en los jardines históricos a la italiana, el Viburnum tinus puede ser empleado como ejemplar aislado, en grupo o en masa para cercos, ya sea en pleno sol como en sombra, sobre una amplia gama de suelos, siempre que sean bien drenantes, siendo mas bien intolerante a los suelos con humedad estancada, que manifiesta con la pérdida del follaje, y que puede llevar a la podredumbre en los casos más graves.
Responde bien a la podas, si fueran necesarias, y puede adquirir variadas formas. Resistente a las bajas temperaturas, que parece podrían ser de hasta -15 ºC, si bien fuertes heladas comprometen la floración invernal, a la salinidad y al viento; soporta, bien enraizado, también períodos de sequía relativamente largos. Han sido seleccionadas en el tiempo numerosas variedades, entre ellas algunas variegadas. Poco susceptible a las enfermedades, puede ser objeto de ataque de parásitos, en particular la cochinilla algodonosa, oziorrinco y ácaros.