Uraria crinita

Familia : Fabaceae

Texto © Pietro Puccio

 

Traducción en español de Ignacio Barrionuevo

 

La especie es originaria de Bangladesh, Camboya, China (Fujian, Guangdong, Guangxi, Hainan, Jiangxi y Yunnan), Filipinas, Java, India (Arunachal Pradesh, Assam, Manipur, Meghalaya, Mizoram, Tripura), Indonesia, islas Ryukyu, Laos, Malasia, Myanmar, Singapur, Sri Lanka, Sumatra, Taiwán, Tailandia y Vietnam, lugares en los que crece en los bordes de claros de floresta, en praderas y en zonas degradadas, hasta alrededor de los 1000 m de altitud.

El nombre del género deriva del sustantivo griego “οὐρά” (ourá) = cola, en referencia a las largas inflorescencias; mientras que el epíteto específico es el adjetivo latino “crinitus, a, um” = empenachado, crinito (adjetivo poco usado referido a “de largo cabello”), en referencia al indumento que recubre la inflorescencia.

Nombres comunes: Asian foxtail, cat’s tail, fox’s-tail pea (inglés); mao wei cao (China); uler-uleran (Java-javanés); buntut careuh (Java-sondanés); dieng-kah-riu, prishniparni (India); ekor anjing, ekor kucing (Malasia); hang karwk (Tailandia); đuôi chồn quả đen, đuôi chó, đuôi cáo, hầu vĩ tóc (Vietnam).

La Uraria crinita (L.) Desv. ex DC. (1825) es un pequeño arbusto, de entre 1 y 1,5 m de altura, con tallos erectos de corteza grisácea y ramas jóvenes pubescentes. Las hojas, sobre un peciolo de entre 6 y 15 cm de longitud, son alternas, imparipinnadas, con entre 3 y 9 foliolos opuestos de oblongos a ovado-lanceolados con ápice de agudo a obtuso y margen entero, de entre 6 y 15 cm de longitud y de 3 a 8 cm de anchura, con el foliolo terminal generalmente más grande que los laterales, de color verde intenso.

Inflorescencias terminales sésiles o subsésiles, erectas, cilíndricas, de entre 15 y 30 cm de longitud, cubiertas por un tomento blanco-grisáceo, con una multitud de minúsculas flores hermafroditas en pareja subtendidas por una bráctea pelosa caduca.

El cáliz, cubierto de indumento blanco, es pentámero, los 3 lóbulos inferiores son de alrededor de 3,5 mm de largo y los superiores de alrededor de 3 mm; la corola, papilionácea, es de color púrpura o lavanda, de entre 6 y 8 mm de longitud, con 10 estambres diadelfos (9 soldados por los filamentos y 1 libre). El fruto es una legumbre indehiscente articulada, recurvada, aplanada, ligeramente pubescente, que contiene de 5 a 9 semillas ovoideas de color negruzco brillante. Se propaga mediante semilla, previamente mantenida en agua durante un día, en sustrato drenante mantenido húmedo a una temperatura de entre 24 y 26 ºC.

Es una especie frecuentemente cultivada en los lugares de origen como planta medicinal, por las virtudes que le son atribuidas, y como ornamental, por sus características inflorescencias, ocasionalmente es empleada para enriquecer suelos pobres, ya que su aparato radical es capaz de fijar el nitrógeno atmosférico, de forma análoga a otras Fabaceae, y como “abono verde” al ser capaz de proporcionar al suelo nitrógeno y minerales.

Requiere de un clima tropical o subtropical, una exposición a pleno sol o en sombra ligera y suelos perfectamente drenantes, no soportando los encharcamientos, preferiblemente arenosos, incluso pobres, moderadamente irrigados.

Diversas partes de la planta son utilizadas desde hace tiempo en la medicina tradicional, en particular en la china y la india, como febrífugo, calmante de la tos, hemostático, en casos de disentería, diarrea, enfermedades de la piel y otras patologías.

Sinónimos: Hedysarum crinitum L. (1767); Hedysarum comosum Vahl (1791); Uraria comosa (Vahl) DC. (1825); Uraria crinita var. macrostachya Wall. (1831); Doodia crinita (L.) Roxb. (1832); Uraria cornosa Span. (1841).

 

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