Familia : Pedaliaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
La Uncarina abbreviata es un pequeño árbol de 8 m con flores de 6-8 cm de diámetro © Giuseppe Mazza
La especie es originaria de la zona sudoccidental de Madagascar donde vive sobre las dunas o en los bosques deciduos sobre suelos arenosos rojos (ferrosos).
El nombre del género es según algunos el diminutivo de Uncaria, género con el cual habría alguna afinidad; el nombre de la especie es el participio pasado del verbo latino “abbrevio” = abreviar, acortar.
Nombres comunes: farehitsy bevata, farehitsy, farehitra (malgache).
La Uncarina abbreviata (Baill.) Ihlenf. & Straka (1962) es un arbusto o pequeño árbol decíduo alto hasta 8 m con tronco ligeramente engrosado en la base, poco ramificado. Las hojas, sobre un pecíolo largo 10-14 cm y agrupadas en la extremidad de las ramas, son lanceoladas o subtrapezoidales con margen entero o sinuoso, de color verde superiormente, blanco grisáceo inferiormente, largas 6-8 cm y anchas 5-7 cm.
Las inflorescencias son cimas axilares con 1-3 flores de corola imbutiforme con cinco lóbulos, de 6-8 cm de diámetro, de color rosa malva con anillo rojo púrpura en la garganta y tubo blanco. Los frutos son cápsulas ovoides comprimidas, aladas, largas cerca 6 cm y anchas 3,5 cm recubiertas de espinas, excepto en las alas, ya sean uncinadas, de cerca 2,5 cm de largo, particularmente insidiosas, que facilitan la dispersión de la especie enganchándose en la piel de los animales, que simples, de 0,4 cm de largo; las semillas, triangulares, son largas 0,7 cm. Se reproduce por semilla en sustrato arenoso mantenido húmedo a 22-24 ºC.
Especie relativamente poco cultivada, mayormente sujeto de colección, en maceta, de parte de los apasionados de los caudiciformes, requiere una exposición en pleno sol, o bien con la máxima luminosidad posible, y un sustrato drenante, arenoso, de ligeramente ácido a ligeramente alcalino.
Si bien puede soportar en invierno durante el período de reposo, perfectamente seca, raros y por brevísimo período valores de temperatura próximos a 0 ºC, es preferible no exponer la planta a temperaturas inferiores a 14 ºC. En verano los riegos deben ser regulares, pero dejando secar casi completamente el sustrato antes de volver a regar, suspendidos en invierno. Partes de la planta son localmente utilizadas en la medicina tradicional, los frutos para cazar ratones.
Sinónimos: Harpagophytum abbreviatum Baill. (1887).
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