Familia : Passifloraceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
Pariente insólito de las pasifloras, Turnera aurantiaca es un arbusto perenne siempreverde, muy ramificado, alto 1-3 m, originario de Brasil y Guyana © G. Mazza
La especie es originaria de Brasil septentrional y de Guyana, donde crece en particular sobre suelos arenosos a los largo de los ríos Essequibo y Rupununi.
En los trópicos está casi siempre en flor con luminosas corolas de cerca 5 cm de diámetro © G. Mazza
El género está dedicado al médico y botánico inglés William Turner (1510-1568); el nombre de la especie es el adjetivo latino “aurantiacus, a, um” = di color naranja, con referencia al color de las flores.
Nombres comunes: orange turnera (inglés); flor côr de laranja (portugués-Brasil).
La Turnera aurantiaca Benth. (1842) es un arbusto perenne siempreverde, muy ramificado, alto 1-3 m, con tallos cilíndricos irregularmente estriados y hojas simples, alternas, ovado-lanceoladas, con margen crenado-dentado y ápice acuminado, glabras superiormente, levemente pubescentes inferiormente, largas 5-10 cm y anchas 2,5-4 cm. El pecíolo, largo 0,5-1 cm, está provisto de un par, raramente dos, glándulas nectaríferas colocadas en proximidad de la lámina foliar, sésiles, de 1-2 mm de diámetro.
Las flores, sobre un pedúnculo largo 1,5-5 cm, solitarias, efímeras, producidas en la axila de las hojas superiores, presentan una corola de cerca 5 cm de diámetro constituida por 5 pétalos obovados de color naranja intenso. Los frutos son cápsulas globosas glabras o villosas, de cerca 0,8 cm de diámetro, conteniendo semillas obovadas ligeramente recurvas, de cerca 3 mm de largo y 1,6 mm de diámetro, con estrías longitudinales marcadas, de color castaño.
Se propaga por semilla, en sustrato orgánico arenoso mantenido húmedo a 24-26 ºC de temperatura, y por esqueje.
Especie de floración prácticamente contínua en los lugares de origen, pero poco conocida fuera de allí, no obstante las indudables características ornamentales, cultivable en las regiones de clima tropical y subtropical en pleno sol o parcial sombra; no es particularmente exigente en cuanto al suelo, siempre que sea particularmente drenante.
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