Familia : Menispermaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
Tinospora crispa es una trepadora dioica decidua de Asia sudoriental, con tallos de hasta 15 m y 1 cm de diámetro. Varios empleos en la medicina tradicional. Potencial interés en la farmacología © Giuseppe Mazza
La especie es originaria de China (Yunnan), Camboya, Filipinas, India, Indonesia, Laos, Malaysia Peninsular, Myanmar, Singapur, Sri Lanka, Tailandia y Vietnam donde vive en las forestas abiertas y en los bosques, hasta cerca los 1000 m de altitud.
La etimología del nombre del género no ha sido especificada por el autor, se supone derive de la combinación de tinus (Viburnum tinus L.) y del sustantivo griego “σπορά” (sporà) = semilla, con referencia al endocarpio; el nombre de la especie es el adjetivo latino “crispus, a, um” = encrespado, rugoso, con con referencia a los tallos verrugosos.
Nombres comunes: bitter grape, heartleaf moonseed, heavenly elixir (inglés); hoguni-lot (assames); gulancha, padmaguruz (bengalés); bo ye qing niu dan, da ye ruan jin teng (chino); meliburigan, paliaban (filipino); liane-quinine (francé); brotowali (giavanese); dier, faridbuti (hindi); vasanvel (kannada); kheua khao hor (laosiano); akar putarwali, akar seruntum, patawali (malay); dagadi (malayalam); amrita, guduchi, (sanscrito); kattukkodi (tamil); dooara tiga (telugu); boraphet, chung ching (thailandese); day coc (vietnamita).
La Tinospora crispa (L.) Hook. f. & Thomson (1855) es una trepadora dioica decidua con tallos largos 3-15 m, que con el tiempo engrosan, hasta1 cm de diámetro, con corteza de color marrón verduzco recubierta de tubérculos y de las cuales se desarrollan largas y delgadas raíces aéreas que enraízan cuando alcanzan el suelo. Las hojas, sobre un pecíolo largo 6-18 cm, son simples, alternas, oblongo-ovadas con ápice largamente acuminado, base cordada y márgenes enteros, glabras, largas 7-15 cm y anchas 5-12 cm, de color verde intenso superiormente, más claro inferiormente. Inflorescencias racemosas axilares que aparecen antes que las hojas, las masculinas largas 5-20 cm, tienen flores con cáliz compuesto de 6 sépalos dispuestos en dos verticilos, los externos ovados y largos 1 mm, los internos obovados, largos cerca 3 mm, de color amarillo verdoso, 6 pétalos obovados, largos 1,5-2,5 mm, y 6 estaminoides y ovario compuesto por tres carpelos. Los frutos son drupas oblongas de 1-2 cm de largo de color naranja o rojo.
Se reproduce por semilla, pero normal y fácilmente por porciones de tallo que enraízan fácilmente.
Trepadora vigorosa cultivada en los jardines familiares casi exclusivamente como planta medicinal, requiere un clima tropical o subtropical y una exposición en pleno sol o parcial sombre, se adapta a diversos tipos de suelo, de ácidos a alcalinos, drenantes, mantenidos constantemente húmedos.
Los tallos, en primer lugar, y las hojas son ampliamente utilizadas en la medicina tradicional para numerosas patologías, en particular como antipirético, antimalárico, diurético, vermífugo, en la diabetes mellitus, en las enfermedades de la piel y como tónico. Estudios sobre animales de laboratorio han evidenciado en los extractos del tallo propiedades antioxidantes, hipoglucémicas y para reducir el colesterol de potencial interés en la farmacología.
Sinónimos: Menispermum crispum L. (1763); Tinospora thorelii Gagnep. (1908); Tinospora mastersii Diels (1910); Tinospora gibbericaulis Hand.-Mazz. (1923).
→ Para apreciar la biodiversidad dentro de la familia MENISPERMACEAE clicar aquí.