Famille : Bromeliaceae
Texte © Pietro Puccio
Traduction en français par Michel Olivié
Très populaire sous les tropiques mais aussi comme plante d’intérieur © Giuseppe Mazza
La Tillandsia cyanea Linden ex K. Koch (1867) est originaire de l’Équateur et du Pérou où elle pousse sous forme d’épiphyte sur les arbres ou sur les rochers jusqu’à 1000 m d’altitude.
Le genre est dédié au médecin et botaniste suédois Elias Erici Til-Landz (1640-1693). Le nom latin de l’espèce “cyanea” = bleu foncé, bleu azur fait allusion à la couleur des fleurs.
Noms communs : blue-flowered torch, pink quill (anglais), tillandsia raquette, tillandsia bleue (français), tilândsia-azul (portugais), pluma rosada (espagnol).
C’est une espèce herbacée, sempervirente, monocarpique (elle ne fleurit qu’une fois et meurt ensuite), acaule et épiphyte qui possède une rosette de nombreuses feuilles incurvées, pointues, longues jusqu’à environ 30 cm, larges de 5 à 15 mm, de couleur vert foncé avec des raies rougeâtres à leur base. Le scape floral se développe au centre de la rosette. Il est long d’environ 10 cm et se termine par une inflorescence longue d’environ 15 cm, large d’environ 6 cm, en forme de lance et constituée d’un épi plat de bractées de couleur rose lavande étroitement imbriquées et disposées distiquement d’où sortent de grandes fleurs bleu violet foncé aux pétales longs de 3 à 4 cm et larges de 2 à 3 cm qui dégagent un parfum intense et agréable. Les fleurs s’ouvrent en ordre successif pendant plus d’un mois alors que les bractées durent beaucoup plus longtemps.
On reproduit facilement cette plante par voie végétative au moyen des nouveaux plants qui se forment au milieu des feuilles à partir de bourgeons axillaires. Dans les pays tropicaux et subtropicaux c’est une des plantes les plus populaires de son genre en raison de son feuillage et de ses inflorescences très visibles. Elle est employée comme plante épiphyte sur les arbres mais aussi comme couvre-sol. On peut essayer de la cultiver dans les zones tempérées-chaudes à des emplacements abrités où elle peut supporter pendant une courte période des températures allant jusqu’à -2 à -3 °C à condition d’être sèche. Elle s’adapte à diverses conditions d’éclairage, du plein soleil à l’ombre partielle, bien que dans des conditions de faible luminosité la couleur de son inflorescence tende à devenir plus claire. Quoiqu’elle soit par essence un épiphyte on peut la cultiver dans des pots avec un substrat drainant, très poreux et aéré qui peut être constitué de tourbe et de sable ou de tout autre matériau inerte (perlite agricole, vermiculite, compost pour orchidées, etc…) et de cette façon on s’en sert pour la décoration d’ intérieurs.
En appartement elle a besoin d’humidité dans l’air et dans le substrat qui cependant ne doit pas être “trempé” et d’une température diurne d’environ 18 à 20 °C pouvant ensuite descendre de nuit à 12 à 14 °C. L’idéal serait un milieu dont l’humidité soit de 70 à 80 %. À titre de pis-aller, en cas d’air sec et de températures élevées, il faut procéder à des pulvérisations très fines de courte durée en utilisant de l’eau à température ambiante et non calcaire pour empêcher l’apparition de taches inesthétiques sur les feuilles. Ces pulvérisations doivent être effectuées le matin pour éviter que l’eau ne stagne pendant les heures de nuit. Cette plante est en effet sujette aux risques de pourrissement si l’eau stagne dans le substrat ou à l’aisselle des feuilles.
Synonymes : Platystachys cyanea (Linden ex K.Koch) K.Koch & Sello (1855) ; Tillandsia lindenii E.Morren (1869) ; Vriesea lindenii (E.Morren) Lem. (1869) ; Tillandsia morreniana Regel (1870) ; Tillandsia lindenii var. tricolor André (1877) ; Phytarrhiza lindenii E.Morren (1879) ; Tillandsia cyanea var. tricolor (André) L.B.Sm. (1951).
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