Familia : Bromeliaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
Muy popular en los trópicos pero también en casa © Giuseppe Mazza
La Tillandsia cyanea Linden ex K.Koch (1867) es originaria de Ecuador y Perú, donde crece epífita sobre los árboles o sobre las rocas hasta los 1000 m de altitud.
El género ha sido dedicado al médico y botánico sueco Elias Erici Til-Landz (1640-1693); el término de la especie en latín “cyanea” = azul violeta, hace referencia al color de las flores.
Nombres comunes: “blue-flowered torch”, “pink quill” (inglés); “tillandsia raquette”, “tillandsia bleue” (francés); “tilândsia-azul” (portugués); “pluma rosada” (español).
Especie herbácea siempre-verde, monocárpica (fructifica una sola vez y luego muere), acaule, epífita, con una roseta de numerosas hojas arqueadas, puntiagudas, largas hasta cerca 30 cm y anchas 5-15 mm de color verde oscuro con estrías rojizas en la base. En el centro de la roseta se desarrolla el escapo floral, largo cerca 10 cm, que termina con una inflorescencia larga 15 cm y ancha cerca 6 cm, en forma de lanza, constituida por una espiga plana de brácteas de color lavanda estrechamente imbricadas, disticas, de donde emergen grandes flores azul violeta oscuro con pétalos largos 3-4 cm y largos 2-3 cm emanando un intenso y agradable perfume; las flores se abren sucesivamente por un tiempo de mas de un mes, mientras las brácteas permanecen por tiempos mas largos. ,
Se reproduce fácilmente por vía vegetativa a través de las nuevas plantas que nacen entre las hojas desde yemas axilares. En los trópicos y sub trópicos es una de las más populares del género por el follaje y las vistosas inflorescencias, utilizada epífita sobre los árboles, pero también como cubre suelo, se puede intentar la cultivación en las zonas templado-cálidas, en posición reparada, soportando por breves períodos temperaturas hasta los -2/-3ºC, sin riego. Se adapta a diversas condiciones de luz, desde pleno sol a sombra parcial, aunque en condiciones de escasa luminosidad el color de la inflorescencia tiende a ser un poco mas claro. Aún siendo fundamentalmente epífita, puede ser cultivada en tiesto con un sustrato drenante, muy poroso y aireado que puede estar constituido por turba y arena u otros inertes (perlita, vermiculita, compuesto para orquídeas, etc.), y como tal es utilizada para la decoración de interiores.
En apartamentos necesita humedad en el aire y en el sustrato que no debe ser mojado, y una temperatura diurna alrededor de los 18-20 ºC que de noche puede descender a 12-14 ºC. Lo ideal sería un ambiente con humedad del 70-80% , o bien, en presencia de aire seco y elevadas temperaturas, efectuar nebulizaciones finísimas, de breve duración, utilizando agua a temperatura ambiente y no calcárea, para no provocar antiestéticas manchas sobre las hojas, efectuadas por la mañana para evitar encharcamientos en las horas nocturnas, es verdaderamente sujeta a podredumbre por encharcamiento de agua en el sustrato y en las axilas de las hojas.
Sinónimos: Platystachys cyanea (Linden ex K.Koch) K.Koch & Sello (1855); Tillandsia lindenii E.Morren (1869); Vriesea lindenii (E.Morren) Lem. (1869); Tillandsia morreniana Regel (1870); Tillandsia lindenii var. tricolor André (1877); Phytarrhiza lindenii E.Morren (1879); Tillandsia cyanea var. tricolor (André) L.B.Sm. (1951).