Tibouchina heteromalla

Familia : Melastomataceae

Texto © Pietro Puccio

 

Traducción en español de Susana Franke

 

La especie es originaria de Brasil (Ceara, Espirito Santo, Goias, Minas Gerais, Paraiba, Pernambuco, Rio de Janeiro y São Paulo), donde crece preferentemente sobre afloramientos rocosos en climas marcadamente estacionales.

El nombre del género deriva del usado en las poblaciones de la Guyana, el nombre de la especie es la combinación de los términos griegos “héteros” = diverso y “mallos” = lana, cabellos, por la diferente pelusa sobre la cara de las hojas.

Nombres comunes: large leaf princess flower, panther‘s ear tibouchina, purple glory bush, silver leafed princess flower (inglés); tibouchine laineux (francés); prinzessinnenblume (alemán).

La Tibouchina heteromalla (D. Don) Cogn. (1885) es un arbusto erecto, alto hasta cerca 1,8 m, con ramas de sección cuadrangular recubiertas por un sutil tomento.

Las hojas, sobre un pecíolo tomentoso largo 1-3 cm, son ovadas-cordadas, largas 10-15 cm y anchas 8-10cm con ápice obtuso y márgen entero, coriáceas, de color verde intenso, surcadas por 5-7 nervaduras que parten desde la base y tupidamente recubiertas superiormente por cortas cerdas grises, inferiormente por un denso tomento lanoso blancuzco.

Las inflorescencias son racimos terminales largos hasta 30-40 cm llevando numerosas flores con pétalos planos obovados, de color violeta a púrpura, largos 1,5 cm.

El fruto es una cápsula ovoide larga cerca 1 cm conteniendo minúsculas semillas reniformes. Se reproduce por semilla, que se distribuyen superficialmente sobre el sustrato mantenido húmedo a una temperatura de 20-22 ºC, y por esqueje. Especie muy ornamental por las grandes hojas de superficie aterciopelada y la vistosa floración que se prolongan desde mitad de verano hasta inicios de invierno.

Cultivable en las zonas de clima tropical y subtropical preferiblemente bajo ligera sombra o pleno sol limitadamente por la mañana, se puede intentar la cultivación en los climas templado-cálidos más apacibles pudiendo soportar algún grado bajo 0 ºC por brevísimo período, eventualmente con pérdida de la parte aérea, pero volverán a crecer en primavera. Requiere terreno ácido rico en sustancia orgánica y perfectamente drenante, siendo particularmente sensible a estancamientos de agua; eventuales podas se efectúan a finales de invierno para mantener compacta la vegetación.

Cultivable también en maceta utilizando un sustrato como antes indicado, con agregado de arena o perlita, para mejorar el drenaje, en invierno posicionarla en lugar lo más luminoso posible y a una temperatura superior a 12 ºC.

Riegos regulares en verano, pero dejando secar los estratos superiores del sustrato antes de volver a regar, que debe ser con agua no calcárea y a temperatura ambiente, distanciadas en verano. Las fertilizaciones, con productos acidófilos, se efectúan desde primavera a otoño, con las modalidades indicadas por el productor, suspendidas en invierno.

Sinónimos: Melastoma heteromallum D. Don (1822); Pleroma heteromalla (D. Don) D. Don (1823); Lasiandra heteromalla (D. Don) Naudin (1850).

 

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