Familia : Melastomataceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
La Tibouchina granulosa es un arbolito siempreverde de 2-12 m de altura con troncos de 20-24 cm © Giuseppe Mazza
El nombre del género es el local usado en Guyana; el nombre de la especie es el adjetivo latino “granulosus, a, um” = granulosa, rugosa, con referencia a la superficie de la hoja.
Nombres comunes: brazilian glory tree, glory bush tree, glory tree, purple glory tree, purple spray tree (inglés); flor de quaresma, quaresma de folha grande, quaresmeira, quaresmeira roxa (portugués – Brasil).
La Tibouchina granulosa (Desr.) Cogn. (1885) es un arbusto o árbol siempreverde alto 2-12 m con tronco de 20-40 cm de diámetro y ramas jóvenes híspidas de sección cuadrangular con aristas aladas.
Las hojas sobre un pecíolo largo 1-3 cm, son simples, opuestas y decusadas (cada par está girada en ángulo recto con respecto a la precedente), ovado-lanceolada con margen entero y ápice en punta, largas 5-18 cm y anchas 3-6 cm, coriáceas, superiormente de color verde intenso brillante con cortos pelos blancuzcos que dan un aspecto rugoso, verde pálido y pubescentes inferiormente, surcadas por 5 marcadas nervaduras longitudinales.
Las inflorescencias, púrpura violáceas, alcanzan hasta 30 cm © Giuseppe Mazza
Se reproduce por semilla, colocadas superficialmente sobre sustrato arenoso mantenido húmedo a 22-24 ºC de temperatura, con tiempos de germinación de 3-6 semanas, y por esqueje apical, luego de la floración en área confinada. Considerada una de las especies más ornamentales de la flora tropical ya sea por el follaje que por la floración copiosa y de larga duración, que se repite 2-3 veces al año desde la primavera al tardío otoño, es cultivable en las zonas de clima tropical y subtropical, se puede intentar la cultivación marginalmente en las de templado cálido donde temperaturas mínimas apenas inferiores a 0 ºC son excepciones de breve duración. Se coloca en pleno sol o luz solar filtrada y al reparo de los fuertes vientos, siendo sus ramas bastante frágiles, sobre suelos ácidos o neutros bien drenados, ideales aquellos arenosos ricos en sustancia orgánica; requiere regulares riegos, pero dejando parcialmente secar el terreno antes de volver a regar, y fertilizaciones, utilizando productos específicos para plantas acidófilas.
Puede ser cultivada ya sea como mata, bajas, que como árbol, soportando bien las podas, aún drásticas, que favorecen el amacollamiento, efectuadas luego de la floración; utilizable como ejemplar aislado, en grupo, para borduras y cercos en parques y jardines, aún de pequeñas dimensiones, o como arboleda callejera. Donde el clima no consiente la permanencia al aire libre por todo el año, puede ser cultivada en maceta, floreciendo aún cuando sus dimensiones son contenidas, para ser reparada en los meses más fríos en local muy luminoso con temperaturas mínimas no inferiores a 12 ºC.
Sinónimos: Melastoma granulosum Desr. (1797).
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