Familia : Myrtaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
Syzygium oleosum es un arbusto australiano con frutos comestibles. Puede vivir también en casa © Mazza
El nombre del género es la combinación de los términos griegos “sys” = juntos” y “zygon” = yugo, con referencia a los pétalos unidos en algunas especies; el nombre de la especie es el término latino “oleosum” = oleoso, con referencia a las numerosas glándulas oleosas presentes en las hojas.
Nombres comunes: blue cherry, blue lilly pilly, coastal-cherry, oily satinash, scentend satinash, scrub cherry (inglés); cerezo azul (español).
El Syzygium oleosum (F.Muell.) B.Hyland (1983) es un arbusto o pequeño árbol siempreverde, alto hasta cerca 10 m, con corteza rugosa marrón rojizo y copa de forma piramidal densa hasta la base. Las hojas, sobre un pecíolo largo 2-10 mm, son opuestas, de color verde intenso brillante superiormente, verde pálido inferiormente, elípticas o lanceoladas con àpices agudos y en punta, de 3-12 cm de largo y 1-4 cm de ancho, muy aromáticas cuando se estrujan por la presencia de numerosas glándulas oleosas, visibles en contraluz; los jóvenes brotes son de color bronce. Inflorescencias en cimas axilares concentradas en la parte terminal de las ramas llevando flores blancas con 4 pétalos ovados, cóncavos, de 2,5-3,5 mm de largo, con numerosas glándulas oleosas puntiformes, y estambres largos 5-16 mm. Los frutos son globosos, de 1-2,5 cm de diámetro, de color de rosa a púrpura azulado brillante con cavidad conteniendo una sola semilla de 0,5-1 cm de diámetro.
Se reproduce generalmente por semilla, en sustrato arenoso y orgánico, que germina en 2-6 semanas con temperaturas de 22-24 ºC, o por esqueje. Especie apta para zonas de clima tropical, subtropical y marginalmente templado cálido, donde puede resistir temperaturas de hasta cerca -3 ºC; plantas adultas pueden resistir, con daños en el follaje, algunos grados menos. Requiere una exposición en pleno sol o ligera sombra y en cuanto al suelo no es particularmente exigente, si bien prefiere aquellos fértiles drenantes y húmedos, pero bien enraizada puede soportar períodos de sequía.
Gracias al veloz crecimiento, al denso y elegante follaje, a lo que se agrega la floración de larga duración, es a menudo utilizada como barreras fronterizas, también cortavientos; desde hace algunos años es comercializada en maceta como planta para la decoración de interiores, donde se muestra particularmente resistente, más que el clásico Ficus benjamina, al cual en algún modo se asemeja. Los frutos son de sabor agradable, si bien bastante variable de zona en zona, y se consumen frescos o utilizados para bebidas y mermeladas.
Sinónimos: Eugenia oleosa F.Muell. (1865); Eugenia coolminiana C.Moore (1893); Eugenia cyanocarpa (F.Muell.) Maiden & Betche (1904); Syzygium coolminianum (C.Moore) L.A.S.Johnson (1962).
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