Familia : Myrtaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
Las inflorescencias del Syzygium malaccense emergen del tronco © G. Mazza
El nombre del género es la combinación de los términos griegos “sys” = juntos y “zygon” = yugo, con referencia a los pétalos unidos en algunas especies; el término de la especie en latín hace referencia a uno de los lugares de origen, la Malacca estado de Malasia.
Nombres comunes: malay-apple, malay rose apple, mountain-apple, Otaheite-apple, Otaheite cashew, pink satin-ash, pomerac, rose-apple (inglés); jamboisier rouge, poirier de Malaque, pomme de Malaisie, pomme de Tahiti, pomme d’eau, pomme malac (francés); jambu bol (indonesio); jambo vermelho, jambeiro (portugués); cajualito, manzana de agua, manzana malaya, pera de agua, pommarosa de Malaca (español); Malakka-apfel, Malayapfel (alemán).
El Syzygium malaccense (L.) Merr. & L.M.Perry (1938) es un árbol siempreverde con tronco erecto hasta cerca 16 m de altura, si bien en cultivación se mantiene más bajo, y 40 cm de diámetro, con copa alargada, poco expandida.
Las hojas, sobre un corto pecíolo rojo, son simples, opuestas, de ovadas a oblongas, de 12-25 cm de largo y 6-12 cm de ancho, coriáceas, de color verde intenso brillante superiormente, verde claro inferiormente.
Las inflorescencias, que nacen directamente sobre el tronco o sobre ramas viejas sin hojas, son cimas que no superan los 6 cm de largo llevando 2-12 flores con 4 pétalos de color rojo o rosa, raramente blanco, obovados y cóncavos, de 0,6-1cm de largo y una multitud, hasta más de 100, estambres largos 1-3 cm de color rojo, que son la parte más vistosa de la flor.
Los frutos son bayas carnosas obovoides o piriformes, largas 4-8 cm, de color rojo, a veces blanco, con estrías rojas, brillantes, conteniendo una sola semilla globosa, o raramente dos semiglobosas, hasta de 2 cm de diámetro, de color marrón claro.
Se reproduce por semilla, que debe ser sembrada lo antes posible, teniendo una baja duración de germinación, en sustrato con 50% de arena gruesa o perlita, mantenido húmedo, a una temperatura de 22-24 ºC, la germinación tiene lugar en aproximadamente un mes, la floración luego de 7-8 años de la siembra; cuando se quiere estar seguros de la variedad se recurre al acodo aéreo, al esqueje, en sustrato arenoso y al injerto. Especie cultivable en pleno sol, o ligera sombra, en las zonas de clima tropical y subtropical, no soportando temperaturas próximas a 0 ºC, con lluvias abundantes distribuidas en el arco del año, pero sin encharcamientos, por lo tanto, si se cultiva en climas estacionales, se debe regar en períodos de sequía; no es particularmente exigente en cuanto al suelo, siempre que no sea excesivamente calcáreo.
La planta tiene valor ornamental, por el follaje, la floración y los brillantes y coloridos frutos, y a veces es utilizada como árbol de sombra en los parques y en las orillas de las calles. No es extensamente cultivada para la producción de frutos, cuya pulpa blanca es jugosa y considerada para muchos más bien insípida, que igualmente es consumida sólo localmente por su elevado deterioro. Partes de la planta son diferentemente utilizadas en la medicina tradicional para diversas patologías.
Sinónimos: Eugenia malaccensis L. (1753); Eugenia macrophylla Lam. (1789); Caryophyllus malaccensis (L.) Stokes (1812); Jambosa purpurascens DC. (1825); Myrtus macrophylla (Lam.) Spreng. (1825); Myrtus malaccensis (L.) Spreng. (1825); Jambosa domestica DC. (1828); Jambosa macrophylla (Lam.) DC. (1828); Jambosa malaccensis (L.) DC. (1828); Eugenia purpurea Roxb. (1832); Jambosa purpurea (Roxb.) Wight & Arn. (1834); Eugenia pseudomalaccensis Linden (1849); Jambosa domestica Blume (1849); Eugenia domestica Baill. (1876); Eugenia purpurascens Baill. (1876).
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