Familia : Fabaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
Strongylodon macrobotrys alcanza los 16 m de altura con tallos trepadores leñosos. Espectaculares inflorescencias péndulas verde jade largas hasta 1,5 m © G. Mazza
El nombre del género es la combinación del adjetivo griego “στρογγύλος” (strogghilos) = redondo y del sustantivo “ὀδούς” (odus) = diente, con referencia a los lóbulos del cáliz redondeado; el nombre de la especie es la combinación del adjetivo griego “μακρός” (macrόs) = largo y del sustantivo “βότρυς” (bόtrys) = racimo, con referencia a la larga inflorescencia.
Nombres comunes: blue jade vine, emerald creeper, Gray’s jade vine, jade climber, jade vine, turquoise jade vine (inglés); tayabak (filipino); cascade de jade, liane de jade (francés); fiore di giada, liana di giada (italiano); flor-de-jade, trepadeira-filipina, trepadeira-jade (portugués – Brasil); flor de jade, parra de jade, parra esmeralda, parra de jade turquesa (español); jadewein (alemán).
El Strongylodon macrobotrys A.Gray (1856) es un trepador siempreverde leñoso que puede alcanzar 12-16 m de largo con tallo de 3 cm o más de diámetro. Las hojas son alternas, trifoliadas, con hojitas coriáceas oblongo-ovadas con ápice aplanado y margen entero, largas 7-12 cm, de color marrón oscuro cuando jóvenes, luego verde oscuro brillantes. Inflorescencias racemosas en la axila de las hojas de las ramas maduras, péndulas, largas hasta más de 1,5 m, con pedúnculo y raquis color púrpura oscuro, llevando numerosas flores hermafroditas, hasta 8 por cada nudo sobre un pedicelo largo 2-4 cm, con forma de garra dirigido hacia lo alto, largos 6-12 cm, de color verde jade azulado, con cáliz campanulado, largo cerca 1 cm, con 5 lóbulos redondeados; las flores, ricas en néctar, son polinizadas por los murciélagos. Los frutos son legumbres ovado-oblongo, de 10-13 cm de largo y 6 cm de diámetro, conteniendo 6-12 semillas reniformes de color marrón de 3-4 cm de largo.
Se reproduce por semilla, que deben ser sembradas en el más breve tiempo posible teniendo una germinabilidad de corta duración, 1-2 semanas, en sustrato orgánico con agregado de arena silícea en un 30% mantenido húmedo a 25-28 ºC, con la primer floración a partir del tercer año de edad; puede reproducirse por esqueje semileñoso con calor de fondo y acodo aéreo.
Trepador vigoroso y de veloz crecimiento, es considerado entre los más espectaculares por el color casi único en el mundo vegetal, la floración, prácticamente continua en los trópicos y las inflorescencias de larga duración, 3-4 semanas, cultivable en las regiones de clima tropical y subtropical húmedo donde temperaturas inferiores a 10 ºC son excepción de breve duración. Requiere pleno sol y suelos fértiles drenantes, ácidos o neutros, y riegos regulares y abundantes, pero sin encharcamientos; regulares podas ayudan a contener la vegetación exuberante y favorecer la floración. Su colocación ideal es sobre robustas pérgolas, que cubre velozmente, donde las inflorescencias péndulas tendrían el máximo énfasis, pero puede hacerse trepar sobre árboles, como en la naturaleza.
Donde el clima no consiente la permanencia al aire libre continuamente, puede ser cultivado en invernaderos y jardines de invierno particularmente luminosos, con temperaturas mínimas invernales no inferiores a 15 °C, en grandes contenedores utilizando un sustrato rico en sustancia orgánica, arenoso, con riegos regulares en verano, más distanciados en invierno, dejando secar el estrato superficial del sustrato antes de volver a regar, y fertilizaciones en primavera-verano con productos balanceados con microelementos bajo la forma de quelados. Puede estar sujeto, en particular en ambiente protegido, a ataques de ácaros y cochinillas, que se tratarán con productos específicos en caso de graves infestaciones.
Sinónimos: Strongylodon warburgii Perkins (1905); Strongylodon megaphyllus Merr. (1915).
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