Familia : Asteraceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
Como indica el nombre del género la Sphagneticola trilobata es una planta de América tropical que ama los suelos húmedos. La medicina tradicional y estudios de laboratorio han evidenciado en las hojas la presencia de moléculas con actividad analgésica, antibacteriana y antiinflamatoria © Giuseppe Mazza
El nombre del género deriva de Sphagnum, género de musgo, y del verbo latino “colo” = habitar, con obvia referencia; el nombre de la especie es el adjetivo latino “trilobatus, a, um” = trilobulado, con referencia a las hojas.
Nombres comunes: creeping daisy, creeping oxeye, gold cup, Singapore daisy, Spanish verveine, wedelia, wild marigold, wild sunflower (inglés); pasmo (Belice); agrião, insulina, margaridão, picão-da-praia, vedélia (Brasil); clevellin de playa (Costa Rica); romero de playa (Cuba); margarita (Guatemala); kan kun, siemprevive, taj (México); me caso no me caso (Nicaragua); clavellín de playa, flor de coco (Panamá); manzanilla, manzanilla de playa, margarita amarilla (Puerto Rico).
La Sphagneticola trilobata (L.) Pruski (1996) es una especie herbácea perenne decumbente, vigorosa, ramificada, alta 15-30 cm, con tallos cilíndricos, largos 10-40 cm, verdes o rojizas, enraizando en los nudos. Las hojas, sésiles o sobre un corto pecíolo, son opuestas, de trilobadas a elíptico-lanceoladas con ápice acuminado y márgenes irregularmente serrados, más bien gruesos, largas 5-10 cm y anchas 1-5 cm, de color verde intenso, brillosas y rugosas al tacto. Las inflorescencias, sobre un pedúnculo erecto largo 5-20 cm, son los típicos capítulos de las Asteraceae, solitarios, axilares, constituidos por numerosas flores sésiles insertadas en espiral sobre una base redonda, el receptáculo, de 4-6 mm de diámetro, circundada por un involucro constituido por una serie de brácteas lanceoladas con márgenes ciliados, largas 1-1,5 cm, de color verde. Las flores del anillo externo, llamadas flores del rayo, fértiles, en número de 8-13, largas 0,6-1,5 cm, tienen la corola ovada con ápice generalmente tridentado, de color amarillo vivo. Las flores del disco tienen corola tubular, larga 4-5 mm, amarilla. Los frutos son aquenios (más correctamente cipselas) clavados, largos cerca 5 mm, de color negruzco, provisto de papus constituido por una corona de escamas irregulares fusionadas juntas.
Se reproduce por semilla, pero más normal y fácilmente por división y porción de tallo.
Especie de veloz crecimiento de follaje ornamental y floración prácticamente continua en las regiones tropicales y subtropicales, utilizable también en aquellas de clima templado cálido, donde puede resistir temperaturas algo inferior a 0 ºC, perdiendo la parte aérea, pero rebrotando en primavera. Particularmente apta como cubresuelo en pleno sol, por una abundante floración, pero se adapta también a situaciones poco luminosas; utilizable en el control de la erosión y en la estabilización de dunas. Resulta, como virtud negativa, invasiva, huyendo fácilmente a la cultivación, también a través de pequeños fragmentos de tallos, y colonizan velozmente amplios espacios formando una masa compacta de vegetación que sofoca a la preexistente, logra cubrir, trepándose, también arbustos y pequeños árboles. Se adapta a una amplia variedad de suelos, húmedos preferentemente, pero también secos, de pedregosos a arenosos, de ácidos a alcalinos, soporta también elevados niveles de salinidad.
Partes de la planta son utilizados en la medicina tradicional para varias patologías, estudios de laboratorio han evidenciado en los estratos de las hojas la presencia de compuestos con actividad analgésica, antibacteriana y antiinflamatoria.
Sinónimos: Silphium trilobatum L. (1759); Buphthalmum repens Lam. (1785); Wedelia carnosa Rich. (1807); Polymnia carnosa (Rich.) Poir. (1816); Polymnia crenata (Rich.) Poir. (1816); Buphthalmum procumbens Desf. ex Steud. (1821); Buphthalmum strigosum Spreng. (1821); Acmella spilanthoides Cass. (1822); Acmella brasiliensis Spreng. (1826); Wedelia paludosa DC. (1836); Wedelia paludosa var. vialis DC. (1836); Verbesina tridentata Spreng. (1826); Wedelia paludicola Poepp. (1843); Verbesina carnosa (Rich.) M.Gómez (1890); Seruneum trilobatum (L.) Kuntze (1891); Wedelia trilobata (L.) Hitchc. (1893); Stemmodontia carnosa (Rich.) O.F.Cook & G.N.Collins (1903); Wedelia brasiliensis (Spreng.) S.F.Blake (1930); Complaya trilobata (L.) Strother (1991); Thelechitonia trilobata (L.) H.Rob. & Cuatrec. (1992).
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