Familia : Orchidaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
La Spathoglottis kimballiana es una especie cespitosa de larga floración © Giuseppe Mazza
El nombre del género es la combinación de los términos griegos “spathe” = espátula y “glotta” = lengua, con referencia a la forma del labelo; la especie está dedicada al coleccionista de orquídeas americano W. S. Kimball.
Nombres comunes: yellow ground orchid, garden orchid (inglés).
La Spathoglottis kimballiana Hook.f. (1895) es una especie herbácea terrestre cespitosa con pequeños pseudobulbos ovoides enteramente recubiertos de vainas membranáceas y hojas lineares lanceoladas con ápice acuminado, plegadas, largas 60-80 cm.
Inflorescencias laterales largas 60-90 cm llevando flores de 5-7,5 cm de diámetro de color amarillo vivo que se abren en sucesión, en grupos de 2-3 por 3-4 meses, con sépalos y pétalos similares, ovados, largos cerca 3 cm y anchos cerca 1,8 cm y labelo trilobado, largo cerca 2 cm, punteado de rojo en la base. Se propaga fácilmente por división.
Orquídea terrestre muy popular, especialmente en las zonas tropicales como planta de jardín por la larga y copiosa floración y la facilidad de cultivación, requiere sombra parcial, pero soporta también pleno sol, temperaturas medio-altas, con mínimas nocturnas en invierno de 15-20 ºC, y elevada humedad constante, 60-80%.
Los riegos deben ser regulares y abundantes durante el período vegetativo, ligeramente espaciados, pero sin dejar jamás secar completamente el sustrato, en invierno. Es preferible utilizar para los riegos y las nebulizaciones agua no calcárea y sin cloro. No es particularmente exigente en cuanto al sustrato siempre que sea algo ácido, rico en sustancia orgánica, bien drenante y aireado, no soportando encharcamientos que pueden provocar letales podredumbres.
Para la cultivación en contenedores se utilizan macetas capientes, formando velozmente gruesas matas con un extenso aparato radical. Trasplantes y divisiones se efectúan al final de la floración.
La especie está inscripta en el apéndice de la CITES (especie para la cual el comercio está reglamentado a nivel internacional).
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