Solanum mammosum

Familia : Solanaceae

Texto © Pietro Puccio

 

Traducción en español de Ignacio Barrionuevo

 

La especie es originaria de América tropical (Antigua, Barbados, Belice, Bolivia, Colombia, Costa Rica, Cuba, Dominica, Ecuador, Guadalupe, Jamaica, Guatemala, la Española, Honduras, Martinica, México, Nicaragua, Panamá, Perú, Puerto Rico, Santa Lucía y San Vicente y las Granadinas), donde crece en los bosques bajos, praderas y áreas degradadas, principalmente a baja altitud.

El nombre del género deriva del latín “solamen, minis” = alivio, consuelo, por las propiedades terapéuticas y narcóticas de algunas especies; mientras que el epíteto específico es el adjetivo latino “mammosus, a, um” = que tiene grandes protuberancias mamilares, en referencia a la forma del fruto.

Nombres comunes: apple of sodom, cow’s udder, dog poison, fox face, love apple, macawbush, Mikey Mouse plant nipplefruit, pig’s-ears, tit plant, titty fruit, turkei berry, zombie fruit (inglés); tetilla, vaca vaquita (Bolivia); cabeca de cabrito, jua bravo, jurubeba do pará, peito de moça (Brasil); ru qie, wu dai tong tang (China); hoja de luna, lulo de perro (Colombia); pichichio (Costa Rica); chucho muyo, teta de vaca (Ecuador); morelle mammée, poire de bachelier, pomme d’amour, pomme teton (Francia); Euter-Nachtschatten (Alemania); chicha, tetereta (Guatemala); tete jeune fille (Haití); terung susu (Indonesia); pianta dei capezzoli (Italia); terung balanda, terun susu (Malasia); berenjena (México); cocona venenosa (Perú); pecho de doncella (Puerto Rico); berenjena de cucarachas, berenjena de gallina, berenjena de teta (España); tuna (Venezuela).

El Solanum mammosum L. (1753) es una especie herbácea o arbustiva anual o perenne, de vida breve, erecta, ramificada, de entre 1 y 1,5 m de altura, con tallos de color marrón o púrpura y ramas provistas de pelos glandulares y espinas amarillentas, rectas o ligeramente curvas, de entre 0,4 y 1,5 cm de longitud.

Las hojas, sobre un peciolo espinoso de entre 3 y 8 cm de largo, son simples, ovado-triangulares con margen irregular, sinuado-lobuladas, con base de truncada a cordada y ápice agudo u obtuso, de entre 6 y 25 cm de longitud y de 5 a 20 cm de anchura, pubescentes y provistas de espinas aguzadas de entre 0,8 y 2 cm de longitud junto a los nervios principales.
Las inflorescencias son racemosas, laterales, subsésiles, con entre 3 y 6 flores, sobre un pedicelo de entre 0,5 y 1 cm de largo, de cáliz campanulado pubescente, más o menos provisto de espinas, con 5 lóbulos ovado-lanceolados con ápice puntiagudo, de entre 0,3 y 0,5 cm de longitud; 5 pétalos oblongo-lanceolados, de alrededor de 2 cm de longitud y 0,4 cm de anchura, con indumento en su exterior, de color violáceo; 5 estambres con anteras amarillas, de entre 0,8 y 1 cm de longitud; y estilo de 0,3 cm de longitud.

El fruto, venenoso, es una baya piriforme con entre 1 y 5 protuberancias ovoideas en su base, inicialmente de color verde claro, tornando al madurar a un amarillo brillante que con el tiempo tiende al amarillo anaranjado, de entre 4 y 10 cm de longitud y de 3 a 5 cm de diámetro, mesocarpo esponjoso blanco y numerosas semillas lenticulares, de alrededor de 0,4 cm de longitud y 0,3 cm de anchura, de color marrón oscuro brillante.

Se propaga por lo general por semilla, previamente escarificada y mantenida en agua durante un día, colocada superficialmente en sustrato que drene bien mantenido húmedo, aunque sin encharcamientos, en ambiente luminoso a una temperatura de entre 22 y 24 ºC, con un tiempo de germinación que suele rondar las 3 o 4 semanas; puede reproducirse también por esqueje.

A pesar de su venenosidad hacia los mamíferos es ampliamente cultivada como ornamental, por los curiosos frutos de larga duración sobre la planta, además de por las virtudes medicinales que le son atribuidas, en los países de clima tropical, subtropical y marginalmente en los templado-cálidos más suaves, frecuentemente naturalizándose y comportándose como invasora. En otros lugares es utilizada como anual sembrando en ambiente protegido durante el invierno y transfiriendo las plantas jóvenes a pleno suelo en primavera. Requiere pleno sol y se adapta a una amplia variedad de suelos, incluso los fuertemente arcillosos, soportando tanto largos periodos de sequía como encharcamientos durante breve tiempo, pero prefiere suelos con buen drenaje y constantemente húmedos.

Por su toxicidad ha sido usada en el pasado como insecticida y para la captura de peces. El jugo del fruto tiene un moderado poder detergente y era usado para lavar las prendas. Las ramas cortadas con frutos, de larga duración, son utilizadas en composiciones florales; en China, desde hace relativamente poco, los frutos son considerados de buen auspicio y utilizados en las decoraciones de final y comienzo de año. Diversas partes de la planta son usadas en la medicina tradicional para distintas patologías, tanto en los países de origen como en aquellos en los que lleva tiempo introducida, aún a pesar de la ausencia de pruebas farmacológicas. Por otra parte, la planta contiene numerosos compuestos bioactivos, principalmente alcaloides y saponinas, en particular los frutos contienen glicoalcaloides como la solasonina y la solamargina (derivados ambos de la solasodina), siendo todas sustancias tóxicas, pero que aisladas y en dosis oportunas pueden ser de gran interés para la farmacopea oficial.

Sinónimos: Solanum platanifolium Hook. (1826); Solanum globiferum Dunal (1852); Solanum mammosissimum Ram. Goyena (1911).

 

→ Para apreciar la biodiversidad dentro de la familia de las SOLANACEAE clicar aquí.