Familia : Crassulaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
El Sempervivum wulfenii crece hasta los 2800 m, y sorprende por las insólitas flores amarillas © G. Mazza
El nombre del género es la combinación de los términos latinos “Samper” = siempre y “vivum” = vivo con referencia a la capacidad de supervivencia en ambientes climáticamente hostiles; la especie está dedicada al botánico austríaco Franz Xaver von Wulfen (1728-1805).
Nombres comunes: yellow houseleek (inglés); joubarde de Gaudin, joubarbe de Wulfen (francés); semprevivo di Wulfen, semprevivo giallo (italiano); siempreviva amarilla (español); gelbe hauswurz, Wulfens hauswurz (alemán).
El Sempervivum wulfenii Hoppe ex Mert. & W.D.J.Koch (1831) es una especie suculenta perenne, estolonífera, monocárpica (florece una sola vez y luego muere) con hojas suculentas, persistentes, alternas, reunidas en una roseta basal de 3-6 cm de diámetro. Las hojas son sésiles (sin pecíolo) largas 2-3 cm, obovadas con márgenes ciliados y ápice en punta, de color verde glauco esfumado con rojo en la base y ligeramente en el ápice.
Las inflorescencias aparecen en verano en compactas cimas terminales, sobre un escapo alto 10-25 cm y llevan numerosas flores de 2-3 cm de diámetro con 12-18 pétalos lineares y puntiagudos, largos cerca 1 cm, de color amarilllo limón con una mancha rojiza en la base, externamente recubiertos por densos pelos glandulares. El escapo florar está provisto de hojas lanceoladas de color verde claro, a veces esfumado con rojo, largas cerca 3,5 cm. Los frutos son folículos que contienen numerosas y minúsculas semillas. Luego de la fructificación, como se ha explicado anteriormente, la roseta muere, siendo sustituida por las vecinas. Se reproduce normal y fácilmente por división y por semilla en primavera, distribuyéndolas en la superficie de un sustrato constituido por tierra y arena gruesa o piedrecillas silíceas, en partes iguales, en un lugar en pleno sol o en la máxima luminosidad posible.
Especie calcífuga no particularmente difundida, ya sea en estado natural como en cultivación, es apta para jardines rocosos, alpinos y para bordura en pleno sol, sobre sustratos muy drenantes, pero también para la cultivación en tiestos, en la máxima luminosidad posible y con sustratos con agregado de arena o piedrecillas silíceas hasta el 50%. Resiste muy bien las bajas temperaturas, hasta -20 ºC y mas, como también a las elevadas y a largos períodos de sequía. En cultivación necesita de mayor humedad en el crecimiento vegetativo, en primavera, y hasta mitad verano, por lo tanto los riegos serán regulares, pero dejando secar siempre el sustrato por algunos días antes de volver a regar, luego los riegos se espacian hasta casi suspender en invierno.
Localmente se encuentra entre las especies protegidas.
Sinónimos: Sempervivum globiferum Wulfen (1778).
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