Familia : Crassulaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
Orófila, hasta los 3000 m de altura, es apto para jardines rocosos de montaña © Giuseppe Mazza
El nombre del género es la combinación de los términos latinos “semper” = siempre y “vivum” = vivo, con referencia a la capacidad de supervivencia en ambientes climáticamente hostiles; el nombre de la especie es el término latino “montanum” = montano, tratándose de especie que vive en elevadas altitudes.
Nombres comunes: mountain hens and chicks, mountain house-leek (inglés); netřesk horský (checo); joubarbe de montagne (francés); guardacasa, semprevivo montano (italiano); rojnik górski (polaco); verzisoara de munte (rumano); skalnica horská (eslovaco); siempreviva de montaña (español); berg-hauswurz (alemán); молодило гірське (ucraniano).
El Sempervivum montanum L. (1753) es una especie suculenta perenne, estolonífera que forma cespos compactos, monocárpica (florece una sola vez y luego muere), con hojas suculentas persistentes, alternas, reunidas en una densa roseta basal de 2-4 cm de diámetro. Las hojas son sésiles (sin pecíolo), oblanceoladas, de 1-2 cm de largo, de color verde frecuentemente con matices rojizos en la extremidad, márgenes ciliados y superficie cubierta de pelos glandulares que emanan un intenso olor de resina. Inflorescencias en verano en cimas terminales sobre un escapo alto 5-20 cm con 2-8 flores de 2,5-4 cm de diámetro, cada una con 10-15 pétalos de forma linear lanceolada, extendidos, en punta, de 1-1,5 cm de largo, de color entre rosa púrpura y magenta con banda central más oscura.
El escapo floral está provisto de hojas lanceoladas, imbricadas, largas 2,5-3,5 cm, de color verde con matices rojo oscuro en la extremidad y cubiertas de pelos glandulares. Los frutos son folículos conteniendo semillas elipsoidales de color oscuro. Luego de la fructificación, como ya se ha señalado, la roseta muere, sustituida por aquellas vecinas. Se reproduce por semilla y muy fácilmente por división.
Las flores pueden alcanzar 4 cm. Para germinar bien las semillas tienen necesidad de 2 meses en la nevera © Mazza
En la reproducción por semilla, para tener una elevada germinabilidad antes de sembrar es necesario imitar lo que sucede en su hábitat, o sea someter a las semillas a un invierno artificial (estratificación en frío) distribuyen las semillas en un contenedor de arena húmeda mantenido en una temperatura de 2-4 °C (la que hay normalmente en la nevera) por una duración de aproximadamente 2 meses.
Nombre nunca más apropiado para un género de plantas capaces de vivir utilizando el poco sustrato que se puede acumular en las rocas, de soportar vientos intensos, fuertes cambios diarios de temperatura y también estacionales, desde -30 ºC a +50 ºC, elevada humedad en primavera, al deshielo, y aridez estiva por la intensa insolación al que están expuestas.
Especie calcífuga, es apta para jardines rocosos, alpinos y para borduras en pleno sol, sobre sustratos muy drenantes, pero también para la cultivación en maceta, en la máxima luminosidad posible y con sustratos con agregado de arena o pedregullo silíceo hasta el 50%.
Necesita de mayor humedad en el momento del crecimiento vegetativo, en primavera, y hasta la mitad del verano, por lo tanto riegos regulares, pero haciendo siempre secar el sustrato por algunos días antes de regar, luego los riegos se van separando hasta casi suspenderlos en invierno. La especie ha sido utilizada de diversas maneras por las poblaciones locales en la medicina tradicional y además se han hecho crecer sobre los techos, tenían fama de proteger la casa de los rayos y de los maleficios. Localmente está ubicada entre las especies protegidas.
Sinónimos: Sempervivum debile Schott (1852); Sempervivum monticolum Lamotte (1864); Sedum montanum (L.) E.H.L.Krause (1902).
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