Scaphochlamys kunstleri

Familia : Zingiberaceae

Texto © Pietro Puccio

 

Traducción en español de Ignacio Barrionuevo

 

La especie es originaria de Malasia Peninsular (Perak), donde crece en el sotobosque de las selvas húmedas, a menudo junto a las orillas de los cursos de agua, a baja altitud.

El nombre genérico es la combinación de los sustantivos griegos “σκάφος” (scaphos) = bote, pequeña barca y “χλαμύς” (chlamys) = manta, cubierta, en referencia a la forma de las brácteas; mientras que el epíteto específico está dedicado al explorador y recolector alemán Hermann H. Kunstler (1837-1887).

El Scaphochlamys kunstleri (Baker) Holttum (1950) es una especie herbácea siempreverde, acaule, con rizoma rastrero hipogeo y hojas, sobre un peciolo profundamente acanalado de entre 12 y 15 cm de largo, oblongas con ápice puntiagudo, de entre 22 y 30 cm de longitud y de 10 a 15 cm de anchura, de color verde oscuro brillante en el haz, teñido de púrpura en el envés. La inflorescencia, sobre un corto pedúnculo en el centro de las hojas, es una corta espiga, de alrededor de 5 cm de diámetro, constituida por brácteas redondeadas imbricadas, de alrededor de 3,5 cm tanto de longitud como de anchura, dispuestas en espiral, de color verdoso o verdoso teñido de púrpura que se hace más intenso hacia el ápice, encerrando varias flores que se abren sucesivamente.

Cáliz tubular espatáceo hendido lateralmente hasta la base, de 1,6 cm de longitud; corola infundibuliforme con tubo más largo que las brácteas y lóbulos lanceolados, de 1,2 cm de longitud, de color blanco; estaminodios laterales más largos que los lóbulos de la corola y labelo obovado, emarginado, de alrededor de 2,5 cm de longitud, de color amarillo. Los frutos son cápsulas subglobosas que contienen semillas provistas de un arilo blanco.

Actualmente se reconocen tres variedades: Scaphochlamys kunstleri var. kayuweh C.K.Lim (2008), Scaphochlamys kunstleri var. rubra (Ridl.) Holttum (1950),  Scaphochlamys kunstleri var. speciosa C.K.Lim (2001). Estas se diferencian de la especie tipo principalmente por el color de las flores.

Se reproduce por semilla, en sustrato con abundante humus y adición de arena silícea o perlita en un 30 %, mantenido húmedo y en posición sombreada, a una temperatura de entre 24 y 26 ºC, pero frecuentemente es fácilmente multiplicado mediante división.

Es una especie de follaje decorativo y coloridas inflorescencias, pero poco cultivada, especialmente idónea como cubresuelo exclusivamente en las zonas de clima tropical y subtropical húmedo, en posición de parcialmente sombreada a sombreada, sobre suelos con buen drenaje y abundante materia orgánica, mantenidos constantemente húmedos. Se adapta bien al cultivo en maceta para la decoración de interiores, incluso los poco luminosos, con temperatura y humedad ambiental moderadamente elevadas. Esta última puede ser obtenida mediante frecuentes nebulizaciones usando agua a temperatura ambiente no calcárea o colocando la maceta sobre un ancho plato lleno de arcilla expandida, o grava, y agua a un nivel tal que no toque el fondo de la maceta, lo que crea un microambiente húmedo en torno a la planta. Los riegos deben ser regulares, de modo que se mantenga constantemente húmedo el sustrato, pero sin encharcamientos, que podrían causar podredumbre.

Sinónimos: Curcuma kunstleri Baker (1890); Kaempferia lutea C.H.Wright (1907); Gastrochilus kunstleri (Baker) Valeton (1918); Hitcheniopsis kunstleri (Baker) Ridl. (1924).

 

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