Familia : Saxifragaceae
Texto © Dr. Barbara Barisani
Traducción en español de Ignacio Barrionuevo
La Saxifraga aizoides es una especie herbácea perenne de distribución ártico-alpina. En Europa crece hasta más allá de los 3000 m de altitud © Giuseppe Mazza
La Saxifraga aizoides L. (1753) tiene una distribución ártico-alpina, encontrándose hasta los 3000 m de altitud en las montañas europeas (Pirineos, Alpes, Apeninos, Alpes Apuanos, Montes Tatras…) y en las zonas árticas de Norteamérica.
El nombre genérico deriva del latín “saxum”, que significa roca, y “frangere”, que quiere decir romper. Este término hace referencia a la costumbre de las saxífragas de crecer introduciéndose por entre las rocas. Según algunas fuentes puede también referirse al uso que en otro tiempo se les daba para deshacer los cálculos renales.
Forma brillantes cojinetes en turberas, pardos húmedos, valles nivales, manantiales, paredes y derrubios húmedos, graveras y orillas de torrentes. En los Alpes Apuanos también en roquedos y paredes soleadas © Giuseppe Mazza
El epíteto específico aizoides deriva del griego «aizoon», término otorgado a un género botánico y que nace a su vez de «aei» = siempre, «zóo» = vivo y «eídos» = aspecto. Por tanto, quiere decir que es una planta perenne que recuerda al género Aizoon.
Nombres comunes: Saxífraga amarilla (español); Sassifraga gialla, Sassifraga autunnale (italiano); Saxifrage faux aizoon, Saxifrage jaune (francés); Vednozeleni kamnokreć (esloveno); Bach-Steinbrech, Bewimpèrter-Steinbrech (alemán); Yellow Saxifrage (inglés); Yellow Mountain Saxifrage (inglés EE. UU.).
En la naturaleza presenta diversas variedades, caracterizadas por ligeras diferencias morfológicas y por el color de los pétalos, que va del amarillo vivo o anaranjado, a menudo moteado de rojo, hasta el roso oscuro, como en algunas poblaciones que crecen en las laderas de los Alpes Apuanos.
Es una planta herbácea perenne pulviniforme (en forma de cojinete o almohadilla) laxa.
Presenta tallos foliares rastreros, ligeramente leñosos en la base, de entre 5 y 15 cm de largo, y tallos florales ascendentes de entre 15 y 25 cm.
Las hojas, de entre 1 y 2,5 cm de largo, son de ápice agudo, suculentas, sésiles, oblongas, en ocasiones ligeramente dentadas, de márgenes ciliados.
Los tallos florales se ramifican en una inflorescencia de tipo panícula que porta de 1 a una decena de flores en forma de estrella, con un diámetro de entre 9 y 14 mm. Los 5 pétalos de entre 3 y 6 mm de largo, son lanceolados, de ápice obtuso, separados uno del otro, de tamaño similar o ligeramente inferior a los sépalos. Estos son también 5, de forma triangular y ápice igualmente obtuso. Las anteras de los estambres y el ovario van desde un color amarillo hasta el rojo oscuro.
El fruto es una cápsula ovoidea y contiene numerosas semillas ahusadas. Florece de junio a septiembre. Las poblaciones de los Alpes Apuanos pueden alargas su floración hasta octubre.
Los tallos florales se ramifican en inflorescencias de tipo panícula que pueden tener hasta una decena de flores en forma de estrella, de entre 9 y 14 mm de diámetro © Giuseppe Mazza
Sobrevive al invierno gracias a las yemas, colocadas a nivel del suelo (hemicriptófita). Tiene una buena adaptabilidad ecológica y está presente en los pisos montano, subalpino y alpino.
La saxífraga amarilla se encuentra en diversos tipos de hábitats, como son las turberas, prados húmedos, valles nivales, manantiales, acantilados y derrubios húmedos, graveras y orillas de torrentes. En los Alpes Apuanos crece también en acantilados y roquedos soleados. No es particularmente exigente en cuanto a la composición mineralógica y al pH del suelo, aunque prefiere terrenos con pH básico, como los de calizas o calcoesquistos.
Se adapta a diversos suelos, aunque prefiere los de pH básico como los de calizas y calcoesquistos, y supera el invierno con yemas a nivel del suelo © Giuseppe Mazza
Al igual que otras especies de saxífragas no teme los rigores invernales y puede ser cultivada en los jardines rocosos, en grietas que han de mantenerse húmedas y frescas.
Sinónimos : Saxifraga autumnalis Auct.
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