Familia : Arecaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
Muy ornamental, pero cultivable sólo en los trópicos © Giuseppe Mazza
El nombre del género es el local utilizado por los Makasareses de la isla indonesiana de Sulawesi (Celebes), usado por Rumphius (ca. 1627-1702) en su ‘Herbarium Amboinense’, publicado en 1741;el nombre de la especie es la combinación de los términos latinos “rotundus” = redondo y “folium” = hoja, con obvio significado.
Comunmente conocido como: “footstool palm”, “Java fan palm”, “Serdang palm” (inglés); “Serdang-Schirmpalme”, “Waldpalme”, “Fächer- palme” (alemán); “palmier éventail de Java” (francés); “palmera de hoja redonda”, “palmera de escabel” (español); “palmeira-leque” (por- tugués).
Presenta un tronco solitario de 20-25 cm de diámetro, alto casi 20 m, de color marón y cubierto de una masa fibrosa en la parte más cercana a la copa, grisáceo y con los anillos de las cicatrices de los pecíolos foliares en evidencia en aquellas más viejas. Las hojas son palmada, prácticamente circulares, verde claro brillante y poco divididas en las plantas jóvenes, costapalmadas en aquellas adultas, anchas cerca de 1,5 m y escindidas hasta casi la mitad de su largo en segmentos generalmente rígidos. Pecíolo largo hasta 2 m con márgenes espinosos en la base en las plantas jóvenes, casi inermes en las plantas adultas.
Las inflorescencias miden casi 2 m, ramificadas, con pequeñas flores bisexuales amarillos. Los frutos son globosos, de color rojo tendiendo al negruzco en su madurez, de cerca 2 cm de diámetro. Se reproduce por semilla, que germina en dos meses aproximadamente.
Palma muy ornamental, especialmente en su estado juvenil, por su exuberante copa, se cultiva sólo en climas tropicales y subtropicales húmedos no resistiendo temperaturas próximas a 0ºC , sólo por brevísimos períodos. Localmente se utilizan las hojas para cubrir y envolver comidas. Plantas jóvenes son a menudo utilizadas en macetas para decoración de interiores.
Sinónimos: Corypha rotundifolia Lam. (1786); Licuala rotundifolia (Lam.) Blume (1830); Livistona rotundifolia (Lam.) Mart. (1838) (Lam.) Blume (1838); Chamaerops biroo Siebold ex Mart. (1838); Livistona altissima Zoll. (1857); Livistona microcarpa Becc. (1907); Livistona mindorensis Becc. (1909); Livistona blancoi Merr. (1918); Livistona rotundifolia var. luzonensis Becc. (1919); Livistona rotundifolia var. microcarpa (Becc.) Becc. (1919); Livistona rotundifolia var. mindorensis (Becc.) Becc. (1919).
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