Familia : Acanthaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
La Ruttya fruticosa es un arbusto de África Oriental © Giuseppe Mazza
El género ha sido dedicado al médico y naturalista inglés John Rutty (1697 – 1775). el nombre de la especie, en latín “fruticosa” = rica en brotes, hace referencia al porte ramificado de la planta.
Nombres comunes: “jammy mouth”, “rabbit ears”, “bunny ears”, “hummingbird plant”, “monkey face”, “orange bird”, “orange dragon” (inglés); “hasenohr”, “kolibri-pflanze” (alemán); “planta coelhinho” (portugués).
Arbusto sarmentoso, siempre verde, alto 2-3 m con hojas opuestas ovadas, de color verde claro brillante, largas 6-8 cm.
Las inflorescencias son terminales o laterales llevando hasta cinco flores tubulares, de forma inusual, ricas en néctar, de 5-7 cm aprox. de largas, con dos pétalos color rojo anaranjado, el superior bilobado, el inferior retrotraído y trilobado, con mancha de color rojo oscuro al negro en la base. El fruto es una cápsula elipsoide de color oscuro, conteniendo hasta 4 semillas que, como en otras especies de la familia, vienen lanzadas a distancia cuando sus cápsulas maduran. Se reproduce por semilla y esqueje.
Las flores, insólitas, son tubulares, reunidas en inflorescencias terminales o laterales. Acepta también los climas templado cálidos pero crece mejor en los trópicos © Giuseppe Mazza
Especie poco difundida, es cultivable en las zonas de clima tropical, subtropical y también templado, donde se comporta como semi decidua, y en caso de períodos particularmente fríos, como rústica a nivel raíces, perdiendo la parte aérea, para volver a brotar desde las raíces en la primavera. No es particularmente exigente en cuanto a suelo, aunque es tendencialmente acidófila, y vegeta bien ya sea a pleno sol o en sombra parcial; plantas bien estabilizadas pueden soportar breves períodos secos.