Familia : Orchidaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
Nativo de Centro América, el Rossioglossum ampliatum es bien conocido en cultivación © Mazza
El nombre del género es la combinación del nombre del recolector inglés de orquídeas John Ross y del sustantivo griego “γλῶσσα” (glossa) = lengua; el nombre de la especie es el adjetivo latino “ampliatus, a, um” = ampliado, expandido, con referencia al labelo.
Nombres comunes: turtle orchid, turtle shell orchid, yellow bee (inglés); la tortuga, lluvia de oro (español).
El Rossioglossum ampliatum (Lindl.) M.W.Chase & N.H.Williams (2008) es una especie epífita con pseudobulbos, sobre un corto rizoma, orbiculares, comprimidos lateralmente, con costillas, largos hasta 10 cm y anchos 8 cm, de color verde oscuro moteado de rojo oscuro, en el ápice 1-2 hojas oblongo-lanceoladas con ápice redondeado, largas hasta 30 cm y anchas 7 cm, coriáceas, gruesas, de color verde.
Inflorescencias racemosas o en panoja, erectas, arqueadas, largas hasta cerca 1 m, llevando numerosas flores, de cerca 2-2,5 cm de diámetro, con sépalos obovados cóncavos, largos 0,6 cm y ancho 0,4 cm, de color amarillo con manchas de color rojo oscuro, pétalos espatulados, largos 0,7 -1,1 cm y anchos 0,6-1 cm, de color amarillo con ligeras manchas pardas en proximidad de la base, labelo trilobado plano, largo 1,5-2,5 cm, con lóbulos laterales de cerca 0,3 cm de largo y ancho y lóbulo medio amplio y bilobado en el ápice, largo 1,8-3 cm, de color amarillo brillante con una cresta en la base color crema moteado de rojo oscuro.
Pareciera que las flores, sin aceite o néctar, serían polinizadas por las abejas, atraídas por un engaño de la forma y color de las flores que simulan las de algunas Malpighiaceae ricas en aceite.
Se reproduce por semilla, in vitro, y división, que se efectuará en la reanudación vegetativa, con cada una de las secciones provista por al menos 4-5 pseudobulbos.
Especie entre las más populares del género por la espectacular inflorescencia de brillantes flores de larga duración, 3-4 semanas, y la facilidad de cultivación, requiere elevada luminosidad, también algunas horas de sol directo, temperaturas medio-altas, 18-32 ºC, y elevada humedad ambiental, 60-80%, esencial una buena y constante ventilación. Los riegos deben ser regulares y abundantes durante el período de crecimiento, efectuados por la mañana, para permitir a la plantas secarse antes de la noche, y evitando encharcamientos entre las hojas en crecimiento, causa de podredumbre, prácticamente suspendidas en invierno, pero sin hacer adelgazar excesivamente a los pseudobulbos.
Las inflorescencias alcanzan el metro. Las flores, anchas hasta 25 mm, duran 3-4 semanas © Giuseppe Mazza
Puede estar montada sobre corteza, troncos, planchas de corcho o de raíces de helechos arborescentes, o bien cultivada en contenedor, preferiblemente de arcilla, con compuesto particularmente drenante y aireado para permitir a las raíces secarse velozmente, siendo sujeta fácilmente a podredumbre, por humedad estancada, que puede estar constituido por fragmentos de corteza (bark) de mediano tamaño y pedazos de carbón, con eventual agregado de inertes para un mejor drenaje.
Los trasplantes se efectuarán en la reanudación vegetativa, cuando sea necesario.
La especie está inscripta en el apéndice II de la CITES (especie para la cual el comercio está reglamentado a nivel internacional).
Sinónimos: Oncidium ampliatum Lindl. (1833); Oncidium gyrobulbon Rchb.f. (1869); Oncidium ampliatum var. majus Lindl. (1894); Oncidium bernoullianum Kraenzl. (1922); Chelyorchis ampliata (Lindl.) Dressler & N.H.Williams (2000).
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