Familia : Orchidaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
Nativa de Camboya, Tailandia y Vietnam, la Rhynchostylis coelestis es una epífita de 25-30 cm con sólidas raíces aéreas y exuberantes hojas alternas imbricadas de 10-20 cm © Giuseppe Mazza
El nombre del género es la combinación de los términos griegos ”ρύγχος” (rhynchos) = pico y “στῦλος” (stylos) = columna con referencia a la forma de la columna de la especie tipo; el nombre de la especie es el adjetivo latino “coelestis, e” = celeste, con referencia al color de las flores.
Nombres comunes: khao kae (tailandés); lan ngọc điểm hải âu (vietnamita).
La Rhynchostylis coelestis (Rchb.f.) A.H.Kent (1891) es una orquídea epífita monopodial alta 25-30 cm con tallo erecto escondido por las bases foliares, de cerca 1 cm de diámetro, con largas y robustas raíces aéreas y hojas alternas dísticas, imbricadas, oblongo-lineares con ápice irregularmente bilobado, recurvas, largas 10-20 cm y anchas 1,5-2,5 cm, gruesas y coriáceas, de color verde intenso con estrías longitudinales verde claro.
Inflorescencias laterales racemosas, erectas, compactas, largas hasta cerca 30 cm, llevando hasta más de 50 flores de1,5-2 cm de diámetro, cerosas, de color blanco matizado con azul violeta en los ápices de los sépalos y pétalos y una mancha del mismo color sobre el labelo, existe también con flores enteramente blancas.
Sépalos y pétalos similares, obovados, de cerca 0,7 cm de largo, los sépalos laterales están fusionados juntos en la base de la columna formando un corto espolón (mentum) recurvo, el ápice del labelo se curva bruscamente hacia arriba. Las flores, de larga duración, 2-3 semanas, emanan un agradable y delicado perfume.
Se reproduce por semilla, in vitro, por micropropagación y a través de las ramificaciones laterales que eventualmente produce.
Especie muy ornamental que ha dado origen a numerosos híbridos, requiere elevada luminosidad, también luz solar filtrada en particular en los meses invernales, temperaturas medio-altas en verano, con valores diurnos de 24-35 ºC y nocturnos preferiblemente de 18-22 ºC, ligeramente más frescas en invierno con mínimas nocturnas no inferiores a 14 ºC, elevada humedad, 80-85%, en verano a inicios de otoño, más baja, 60-70%, en invierno e inicios de primavera, la ventilación debe ser constante en todas las estaciones.
Durante el crecimiento regar y nebulizar todos los días, en particular las plantas cultivadas a raíz desnuda, por la mañana de manera tal que estén secas en la noche y no quede agua estancada en la axila de las hojas, causa de fácil podredumbre, distanciados los riegos cuando las raíces dejan de crecer. Riegos y nebulizaciones se efectuarán con agua de lluvia, desmineralizada o de ósmosis inversa, y las fertilizaciones, cada 2-3 semanas en el período de crecimiento, con productos balanceados, con microelementos, mitad de la dosis de la indicada sobre el prospecto.
Las inflorescencias alcanzan fácilmente los 30 cm con más de 50 flores de 1,5-2 cm de diámetro. Son cerosas, perfumadas y duran hasta 3 semanas. Numerosos híbridos © Giuseppe Mazza
Las raíces no aman ser molestadas, por lo tanto los trasplantes se efectuarán cuando sean estrictamente necesarios, en el caso de plantas a raíz desnuda, se puede simplemente transferir el canasto en uno más grande.
La especie está inscripta en el apéndice II de la CITES (especie para la cual el comercio está reglamentado a nivel internacional).
Sinónimos: Saccolabium coeleste Rchb.f. (1885); Vanda pseudocaerulescens Guillaumin (1930).
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