Familia : Orchidaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
La Restrepia antennifera es una epífita miniatura de crecimiento veloz © Mazza
El género está dedicado al naturalista y hombre político colombiano José Manuel Restrepo Veléz (1781-1863); el nombre de la especie es la combinación de los términos en latín “antenna” = antena y “fero” = llevar, con referencia a los pétalos y al sépalo dorsal semejantes a antenas de insectos.
Nombres comunes: restrepia de antena (español).
La Restrepia antennifera Kunth (1816) es una especie cespitosa con corto rizoma desde donde parten tallos erectos, largos cerca 10 cm y cubiertos de brácteas punteadas de púrpura, con una simple hoja en el ápice, coriácea, ovado-elíptica, larga cerca 5 cm y ancha 3 cm, de color verde oscuro tendiendo al violáceo si es expuesta a luz intensa.
Inflorescencia desde detrás de la base de la hoja largas 3-8 cm, producidas en sucesión, llevando una sola flor con sépalo dorsal blancuzco con vetas longitudinales púrpuras, largo 2-3 cm y ancho en la base 0,3 cm, afinándose y terminando con un minúsculo engrosamiento similar a una gota, sépalos laterales unidos casi hasta el ápice, largos 2,5 cm y anchos 0,6 cm, de color de blanco a amarillo oscuro con vetas longitudinales púrpura, pétalos similares al sépalo dorsal, pero más estrechos, filiformes, labelo trilobado, largo 1 cm y ancho 0,3 cm, con lóbulo mediano más bien rectangular, las flores tienen una duración de 5-12 días.
Se reproduce por semilla, in vitro, y por división, con cada una de las secciones provista por al menos 3-4 brotes, y a través de jóvenes plantas que a veces producen en la base de las hojas (en jerga “keiki” que en hawaiano significa “hijos”) que pueden ser removidos cuando han formado un buen aparato radical; jóvenes plantas pueden ser obtenidas también desde una porción de tallo de 3-6 cm insertado en sfagno mantenido húmedo hasta la base de la hoja, desde donde luego de algunos meses vendrá producida una nueva planta.
Orquídea en miniatura en la cual la parte más vistosa de la flor son los sépalos fusionados casi enteramente, es la más cultivada del género también por la facilidad de reproducción y el veloz crecimiento, forma en breve tiempo matas compactas florecidas en gran parte del año.
Requiere un posición semi sombreada, temperaturas frescas, 10-15 ºC de noche, 18-26 ºC de día, si bien puede soportar temperaturas extremas que se desvían en algunos grados por breves períodos, constante y elevada humedad, 60-80%, y una buena ventilación. Los riegos deben ser distribuidos con regularidad, no teniendo un período preciso de reposo, sólo un ligero distanciamiento en invierno, pero sin dejar jamás secar completamente. No soporta acumulación de sales en la raíces, para los riegos y nebulizaciones se debe utilizar agua de lluvia, de ósmosis inversa o desmineralizada, y las fertilizaciones, con productos balanceados hidrosolubles, con microelementos, se efectúan a ¼ dosis, o menos, de la aconsejada en el prospecto, distribuidas y alternadas de manera tal de no acumular las sales residuales.
Puede estar montada sobre corteza, plancha de corcho o de helechos arborescentes, con un poco de sfagno en la base para mantener la humedad, o cultivada en tiesto con un compuesto que puede estar constituido por fragmentos de corteza (bark) de tamaño pequeño y de carbón, con eventual agregado de sfagno y perlita.
La especie está inscripta en el apéndice II de la CITES (especie para la cual el comercio está reglamentado a nivel internacional).
Sinónimos: Restrepia hemsleyana Schltr. (1918); Pleurothallis ospinae R.E.Schult. (1957).
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