Familia : Cactaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
La especie es originaria de Bolivia y Perú donde crece en áreas rocosas de la cordillera andina, caracterizadas por un clima fresco y seco en invierno y escasamente lluvioso en verano, alrededor de los 3000 m de altitud.
El género se ha dedicado al cultivador francés de cactáceas Pierre Rebut (1830-1898); la especie se ha dedicado al naturalista inglés Hugh Cuming (1791-1865) con el agregado del prefijo griego “néos” = nuevo, para distinguirla del pre-existente sinónimo Echinocactus cumingii.
La Rebutia neocumingii (Backeb.) D. R. Hunt (1987) es una especie con tallos generalmente solitarios, globosos o globosos-depresivos, de color generalmente verde claro, de cerca 10 cm de diámetro, tendiendo a transformarse con el tiempo prácticamente cilíndricos hasta una altura de 20 cm. Los tallos presentan tubérculos dispuestos sobre 16-18 espirales con areolas ovales y ligeramente deprimidos, lanosas, dotadas de 5-20 espinas radiales, largas 1 cm, y 1-8 espinas centrales largas cerca 2 cm, todas de color amarillo pálido con ápice más oscuro.
Las flores nacen normalmente de las areolas en proximidad del ápice, de 1 a 4 por areola, son diurnas y de larga duración (5-6 días), campanuladas o imbutiformes, de cerca 2 cm de largo y 2,5 cm de ancho, con corola de color amarilla o anaranjada.
Los frutos son globosos, de 6-8 mm de diámetro, y contienen numerosas semillas ovoides, largas cerca 1 mm, de color marrón oscuro a negro. Se reproduce generalmente por semilla, a una temperatura de 20-22ºC, dado que raramente produce hijuelos.
Luego de la floración primaveral, en pleno verano la Rebutia neocumingii suele llenarse de pimpollos © Giuseppe Mazza
Especie muy apreciada por los coleccionista por la floración precoz y abundante, pero también por la doble floración, a menudo, en efecto, luego de la floración primavera vuelve a florecer en pleno verano.
Se cultiva en pleno sol o ligeramente sombreada sobre terrenos particularmente porosos y drenantes, que puede estar constituido por tierra común de jardín, arena gruesa y piedrecillas fragmentadas sin polvillo, en partes iguales.
Su colocación en plena tierra está limitada a las situaciones en las que es posible recrear las particulares condiciones ambientales de origen, pero normalmente es cultivada en macetas con la misma modalidad antes indicada. En verano, durante el período vegetativo, se riega con regularidad, pero dejando secar completamente el sustrato antes de volver a regar, en invierno los riegos se suspenden y si bien en terreno árido pueda soportar por breves temperaturas de hasta -5ºC, para evitar podredumbre debe permanecer seca a una temperatura preferiblemente entre +5 y +10ºC, este período de reposo frío y seco es indispensable para una buena floración.
Siendo fácilmente propensa a ataques de ácaros se debe inspeccionar frecuentemente para poder intervenir prontamente.
La especie está inscripta en el apéndice II de la Cites (especie por la cual el comercio está reglamentado a nivel internacional).
Sinónimos: Echinocactus cumingii Regel & Klein (1860); Weingartia neocumingii Backeb. (1939); Gymnocalycium neocumingii (Backeb.) P. Hutchison (1957).