Familia : Boraginaceae
Texto © Dr. Barbara Barisani
Traducción en español de Ignacio Barrionuevo
Pulmonaria officinalis es una herbácea perenne con inflorescencias de 20-40 cm © Mazza
Prefiere ambientes húmedos y sombríos, con trerrenos ricos en humus. Se la puede encontrar en los bosques y en los matorrales, cerca de arroyos y surgentes, en los prados y en los pastizales, a lo largo de las márgenes de los bosques, pero también en ambientes antropizados.
El nombre del género deriva del latín “pulmo, – onis” = pulmón, por la presencia de las manchas sobre la lámina foliar, las cuales recuerdan el aspecto de un pulmón; el nombre de la especie, latín, “officinalis” = oficinal, relativo a la farmacia. De acuerdo con la Teoría de la Signatura, que tuvo gran relevancia ene. Siglo XVI y como principal exponente el médico suizo Paracelso, Dios ha puesto sobre las plantas que ha creado una señal que recuerda al órgano que la planta puede curar.
Nombres comunes: lungwort (inglés); pulmonaire officinale (francés); polmonaria officinale (italiano).
La Pulmonaria officinalis L. (1753) es una planta herbácea perenne, de 10 a 40 cm de altura.
Posee un rizoma carnoso, ramificado, rastrero, del cual se desarrolla la roseta de hojas basales y los tallos erectos y simples.
La planta es más o menos pubescente y glandulosa en cada una de sus partes. Las hojas tienen lámina oval-elíptica, con ápice agudo y márgen entero, ancha 4-16 cm y larga 2,5-10 cm. Las hojas basales tienen un largo pecíolo a veces ligeramente alado, mientras las hojas superiores son sésiles. La lámina superior de las hojas presenta normalmente maculatura blanca.
Presenta flores agrupadas en 1-2 inflorescencias largas de 20 a 40 cm. El cáliz es tubuloso y posee 5 dientes triangulares. La corola, larga 12-20 mm, tiene los pétalos soldados en la parte inferior y se alarga superiormente en forma de embudo, terminando con 5 lóbulos ovados.
Las hojas maculadas recuerdan a pulmones y tienen virtudes medicinales © Giuseppe Mazza
De color rojizo antes de la floración, luego pasa a azul-violáceo y finalmente blancuzca en la fase final.
El fruto está compuesto por cuatro aquenios cerrados en el cáliz que se alarga en la fase de maduración.
La Pulmonaria officinalis es una planta apreciada desde siempre en la cultura y en la medicina popular. Se recogen las hojas jóvenes antes de la floración y las cimas de las floraciones a las cuales se le atribuyen propiedades sudoríferas, vitaminizantes, emolientes.
Se utiliza como expectorante y tosífugo en caso de tos y como emoliente en las inflamaciones de la boca y de la garganta y también en caso de carraspera y pérdida de la voz.
El uso en cocina es limitado al consumo de las hojas jóvenes, ricas en minerales, en las sopas primaverales.
El género Pulmonaria sigue siendo objeto de estudio por los botánicos, a causa de la dificultad de determinación de las varias especies.
Sinónimos: Pulmonaria maculosa Liebl. (1784); Pulmonaria officinalis subsp. maculosa (Hayne) Gams (1927).
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