Familia : Arecaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
La ptychosperma elegans es muy frecuente en los jardines tropicales © Mazza
El término del género deriva del griego “ptyché” = pliegue y “sperma” = semilla, con referencia a las canaladuras presentes en la semillas.
El nombre de la especie es el término en latín “elegans” = elegante.
Los nombres con los cuales es comúnmente conocida son: “cabbage palm”, “solitaire palm” (inglés); “palmier solitaire” (francés); “palmera solitaria” (español); Solitairepalme (alemán); “palmeira-solitaria” (portugués).
Especie de tallo solitario, de color verde en la parte más joven e grisáceo en aquella más vieja, que puede alcanzar 15 m de altura con un diámetro de 12 cm. Las hojas son pinnadas, verde intenso brillante, largas 3 m con folíolos largos hasta 1 m en la parte media, cortadas oblicuamente y dentadas en el ápice, la base foliar envuelve enteramente al tronco hasta los 40-50 cm. La inflorescencia larga 1 m debajo de las hojas, lleva flores verde-crema unisexuales dispuestas en el característico trío (una femenina en medio de dos masculinas).
Los frutos son globosos 10-15 mm- de largo, de color rojo en su madurez. Se reproduce por semilla que germina en 2-3 meses.
Ptychosperma elegans © Giuseppe Mazza
La especie es ampliamente cultivada por sus características ornamentales en los países tropicales y subtropicales, se puede intentar la cultivación en aquellos templado-cálidos resistiendo por breves períodos, de adulta y en terrenos bien drenantes, temperaturas alrededor de los 0 ºC.
Por sus reducidas dimensiones y el elegante porte, la Ptychosperma elegans se demuestra particularmente apta para ser utilizada en patios y grandes espacios internos descubiertos.
Tiene una discreta utilización, en maceta, en la decoración de interiores y se encuentra perfectamente a gusto en galerías luminosas.
Sinónimos: Seaforthia elegans R.Br. (1810); Archontophoenix elegans (R.Br.) F.M.Bailey (1890); Saguaster elegans (R.Br.) Kuntze (1891); Ptychosperma seaforthii Miq. (1855); Pinanga smithii W.Hill (1875); Ptychosperma capitis-yorki H.Wendl. & Drude (1875); Ptychosperma elegans var. sphaerocarpum Becc. (1885); Saguaster capitis-yorki (H.Wendl. & Drude) Kuntze (1891); Archontophoenix jardinei F.M.Bailey (1898); Ptychosperma jardinei (F.M.Bailey) F.M.Bailey (1909); Ptychosperma wendlandianum Burret (1927); Ptychosperma wendlandianum var. sphaerocarpum (Becc.) Burret (1927); Actinophloeus capitis-yorki (H.Wendl. & Drude) Burret (1928).
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