Familia : Pseudochromidae
Texto © Giuseppe Mazza
Traducción en español de Ignacio Barrionuevo
La Pseudochromis flavivertex es endémica del mar Rojo y el golfo de Adén © G. Mazza
El nombre del género viene del griego “pseydes” = falso, aparentemente parecido, y de “chromis” el nombre de un pez citado por Aristóteles y asignado en 1758 por Linneo a la bien conocida Castañuela (Chromis chromis) del Mediterráneo que, no obstante, pertenece a la familia de los pomacéntridos, más grande, con 29 géneros y casi 400 especies. El epíteto “flavivertex” deriva del latín “flavus” = amarillo y “vertex” = cima, cumbre, en referencia al color del dorso.
Se trataría, por tanto, de un pez de dorso amarillo que recuerda a la castañuela, mientras que otros prefieren asemejarla a una perca, aunque enana, como pragmáticamente la denominan los alemanes, “Gelbblauer Zwergbarsch”, esto es, Perca enana azul y amarilla.
Zoogeografía
La Pseudochromis flavivertex es endémica del mar Rojo y el golfo de Adén.
Ecología-Hábitat
Vive en aguas someras a partir de los 2 m de profundidad, por lo general en torno a los 15 m, llegando en ocasiones hasta los 30 m. Le gustan los fondos arenosos, con pequeños arrecifes no muy densos, donde vive aislado pasando furtivamente de una formación a otra.
Morfofisiología
Raramente supera los 7 cm. El cuerpo, alargado y comprimido lateralmente, presenta una larga aleta dorsal con 3 radios espinosos y 26 blandos; la anal, también alargada pero más corta, también presenta 3 radios espinosos pero solo 16 inermes; las pectorales cuentan con 16 radios blandos, las ventrales son puntiagudas y la caudal es truncada.
La brillante y llamativa librea es inconfundible: azul eléctrico con la zona superior de la cabeza amarilla, al igual que el lomo y la aleta dorsal y ciertas partes de la cola.
Macho y hembra tienen refugios separados. El paadre ventila y vigila hasta 500 huevos © Giuseppe Mazza
Tanto los machos como las hembras controlan un pequeño territorio, de alrededor de un metro de anchura, con refugios individuales. Se alimentan de pequeños gusanos y sobre todo de crustáceos bentónicos que encuentran entre los corales.
Para la reproducción el macho escava o busca una cavidad entre las rocas o las grietas entre los corales y atrae a la hembra, que pierde la cabeza hasta tal punto de ponerse boca arriba, con el vientre al aire. Él la cubre, vientre contra vientre, y espera pacientemente el momento de la fecundación. Tras 2 o 3 horas, a pesar de su pequeño tamaño, la hembra llega a poner una masa de entre 2 y 3 cm con ¡hasta 500 huevos!
Después se convierte en un intruso y es ahuyentada violentamente del nido. El macho monta guardia y ventila los huevos durante 5 o 6 días, oxigenándolos con cariño hasta la eclosión para evitar infecciones.
La perca enana de dorso amarillo es un pez que rara vez se encuentra en cautividad, aunque sí existen criaderos para el mercado acuariológico americano.
En el mar Rojo, donde es pescado sin escrúpulos para las tiendas europeas, se ha visto que las poblaciones diezmadas pueden duplicarse en menos de 15 meses y, por tanto, el índice de vulnerabilidad de la especie permanece aún hoy muy bajo: tan solo 10 en una escala de 100.
→ Para informaciones generales sobre peces ver aquí.