Familia : Muraenidae
Texto © Giuseppe Mazza
Traducción en español de Ignacio Barrionuevo
La Pseudechidna brummeri nada elegantemente, como una cinta, y desaparece a menudo enterrándose © G. Mazza
La Morena cinta blanca o Morena de Brummer, a veces conocida como Morena fantasma (Pseudechidna brummeri Bleeker, 1858) pertenece a la clase Actinopterygii, los peces con las aletas radiadas, al orden Anguilliformes y a la familia de los Muraenidae.
El nombre del género Pseudechidna viene del griego “pseydes” = falso y “echidna” = víbora, por su aspecto viperino
El epíteto específico brummeri = de Brummer, hace honro al teniente coronel médico Brummer, superior del Dr. Pieter Bleeker, que trabajaba como médico en el ejército holandés. En los 18 años que pasó en Indonesia recogió alrededor de 12.000 ejemplares describiendo, además de este sujeto que tenía el amigo Brummer, 511 nuevos géneros y 1925 especies marinas.
Zoogeografía
Está presente en las aguas tropicales del Indopacífico. A título indicativo la encontramos en Somalia, las Maldivas, Indonesia, Nueva Guinea, islas Palaos, Filipinas, isla de Guam, Taiwán y la parte meridional de Japón, en las islas Ryukyu. Hacia el este llega hasta las islas Fiyi y Samoa.
Ecología-Hábitat
Vive en aguas someras, hasta los 9 m de profundidad, a menudo bajo madréporas, más o menos enterrada bajo la arena, de la que imita el color.
Morfofisiología
Totalmente inofensiva para el hombre, rara vez supera el metro, midiendo por lo general entre 50 y 80 cm. Las aletas dorsal, caudal y anal están fusionadas entre sí formando una alta cresta cutánea en el dorso, que continúa hacia el ano pasando a través de la cola. Como es costumbre en las morenas, carece de aletas pectorales y ventrales.
El cuerpo, ciertamente serpentiforme, está muy comprimido lateralmente, carente de escamas y cubierto de una mucosidad resbaladiza que la protege de los ectoparásitos, permitiéndole además introducirse en grietas increíblemente estrechas así como no herirse al desaparecer bajo la arena coralina entre los restos del arrecife.
Mide por lo general entre 50 y 80 cm don una larga cresta dorsal. Característicos puntos negros en la cabeza © Giuseppe Mazza
La boca, grande en comparación a su cabeza, muestra en la dentadura un pequeño dimorfismo sexual. En los machos es simétrica en ambas mandíbulas con robustos dientes ganchudos, mientras que en las hembras este tipo de dientes solo se presentan en la parte anterior de la mandíbula superior, teniendo por lo demás dos filas de dientes tras la ya citada y, en la mandíbula inferior, una sola fila de elementos ganchudos, más pequeños que los del macho, hecho que se compensa con una segunda fila dental en la parte anterior. Las hembras, además, muestran numerosos dientes en el vómer, mientras que los machos en dicha posición solo presentan dos. El color de fondo es blanquecino, más o menos oscuro en el dorso dependiendo de la edad y los lugares, con pequeños puntos negros característicos en la cabeza.
Etología-Biología reproductiva
La morena cinta blanca vive aislada alimentándose de pequeños crustáceos y moluscos, como nudibranquios, que caza principalmente de noche cuando abandona su refugio, acuciada por el hambre. Frecuenta a menudo las pozas de marea, donde los animales atrapados no tienen escapatoria.
En acuario acepta el krill de tienda, fragmentos de gambas y almejas. El agua debe estar impecable y puede vivir largo tiempo si no escapa por los huecos de la cubierta.
Los huevos son pelágicos y las larvas, denominadas leptocéfalas, transparentes, en forma de hoja de sauce y con la cabeza pequeñísima. Es este un carácter de primitividad en la evolución de los peces, característico de los Anguilliformes. Su crecimiento es lento y los jóvenes se parecen a los adultos. El índice de vulnerabilidad de esta especie es moderado, de 57 en una escala de 100.
Sinónimos
Muraena brummeri Bleeker, 1859; Strophidon brummeri Bleeker, 1859.
→ Para informaciones generales sobre peces ver aquí.