Familia : Orchidaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
La Prosthechea garciana es una epífita venezolana vigorosa y de fácil cultivación © Giuseppe Mazza
El nombre del género deriva del griego “prostheke” = apéndice, con referencia al apéndice presente sobre la columna de la especie tipo; la especie está dedicada al coleccionista y experto de orquídeas venezolanos Carlos García Esquivel.
La Prosthechea garciana (Garay & Dunst.) W.E.Higgins (1998) es una especie epífita con rizoma rastrero desde el cual se originan desde los pseudobulbos fusiformes ligeramente comprimidos, largos 3-6 cm y gruesos o,8-1,5 cm, sobre el cual se encuentra normalmente una hoja elíptica, larga 4-12 cm y ancha cerca 2 cm.
Inflorescencia terminal, larga 4-7 cm, encerrada inicialmente en una bráctea (espata) plana que tiene la tarea de protegerla en la fase inicial de su desarrollo, llevando 1-2 flores, de cerca 4 cm de diámetro, de color desde el blanco con crema a blanco verduzco punteado con púrpura, perfumadas y de larga duración, 6-10 semanas. Sépalos y pétalos son lanceolados, carnosos, largos 2,5-3,5 cm, el labelo girado hacia arriba, es más bien ovado con ápice en punta, largo cerca 2 cm y ancha 1 cm. Se reproduce por semilla, in vitro, y por división en el momento de la reanudación vegetativa.
Especie de pequeñas dimensiones, vigorosa y de fácil cultivación, de floración otoñal particularmente atrayente y curiosa por la disposición de las flores, volcadas, respecto a la gran mayoría de las orquídeas, como en el caso de la Prosthechea cochleata.
Requiere elevada luminosidad, pero no en sol directo, temperaturas medio-altas en verano con elevada humedad atmosférica, 60-80%, y regulares riegos. En invierno, luego de la floración, no necesita de un preciso período de reposo, pero temperaturas más frescas, con mínimas nocturnas alrededor de 12-14 ºC, y un ligero distanciamiento de los riegos dejando secar parcialmente el sustrato.
Fundamentalmente en todas las estaciones una buena ventilación, utilizar para los riegos y nebulizaciones agua de lluvia, de ósmosis inversa o desmineralizada; las fertilizaciones, oportunamente distribuidas y alternadas, de manera tal de evitar acumulación de sales en la raíces, se deben efectuar durante el período vegetativo preferiblemente con productos balanceados hidrosolubles, con microelementos, ¼ dosis de la aconsejada en los prospectos.
Puede ser montada sobre corteza, plancha de corcho o de raíces de helechos arborescentes, o bien cultivada en tiestos o canastos con compuesto muy drenante y aireado, que puede estar constituido por fragmentos de corteza (bark) de mediano tamaño, sfagno y carbón.
La especie está inscripta en el apéndice II de la CITES (especie para la cual el comercio está reglamentado a nivel internacional).
Sinónimos: Epidendrum garcianum Garay & Dunst. (1961); Encyclia garciana (Garay & Dunst.) Carnevali & I.Ramírez (1986); Anacheilium garcianum (Garay & Dunst.) Withner & P.A.Harding (2004).
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