Famille : Orchidaceae
Texte © Pietro Puccio
Traduction en français par Virginie Thiriaud
Épiphyte d’Asie du Sud-Est, Pomatocalpa kunstleri a de grandes feuilles et une solide tige dressée © Giuseppe Mazza
L’espèce est originaire de Bornéo, des Philippines, de Java, de Malaisie, des Moluques, de Nouvelle-Guinée, de Thaïlande et du Vanuatu, où elle pousse dans les forêts humides du niveau de la mer jusqu’à environ 1000 m d’altitude.
Le nom du genre est la combinaison des noms grecs “πῶμα, τος” (poma, tos) = couvercle et “καλπίς, ίδος” (kalpis, idos) = urne, vase, en référence au labelle sacciforme ; le nom de l’espèce rappelle l’explorateur et collectionneur allemand Herman H. Kunstler (1837-1887).
Le Pomatocalpa kunstleri (Hook.f.) J.J.Sm. (1912) est une espèce épiphyte monopodiale à tige dressée, robuste, de 10 à 40 cm de long, entièrement recouverte par les bases foliaires imbriquées d’où partent les racines aériennes.
Les feuilles sont alternes, distiques, rubaniformes, avec un apex irrégulièrement bilobé, épaisses, longues 15 à 30 cm et larges 2,5 à 5 cm, d’une couleur vert intense.
Les inflorescences, sur un pédoncule robuste de 10 à 40 cm de long, sont des panicules axillaires dressées ou pendantes, de 10 à 45 cm de long, avec un rachis pubescent et jusqu’à 8 ramifications espacées, légèrement courbes, portant de nombreuses petites fleurs, d’environ 6 mm de diamètre, très proches les unes des autres, de couleur blanc-violacé avec des bandes plus sombres sur les sépales et les pétales. Le pédicelle et l’ovaire mesurent environ 2 mm de long.
Le sépale dorsal est oblong avec un apex obtus ou aigu et mesure 3,5 à 6 mm de long et 1,5 mm de large. Les sépales latéraux, libres, sont obovales avec un apex obtus ou aigu, falciformes, et mesurent 3 à 4,5 mm de long et 1,5 mm de large.
Les pétales, libres, linéaires à spatulés, ont un apex obtus ou aigu, et mesurent 3,5 à 6 mm de long et environ 1 mm de large. Le labelle trilobé sacciforme, d’environ 3,5 mm de long, est composé de lobes latéraux dressés, presque carrés, d’environ 1 mm de long et 1,5 mm de large, et d’un lobe médian lingulé, d’environ 1,5 mm de long et 0,5 à 1 mm de large.
Il se reproduit par graines, in vitro, mais généralement il se propage en divisant la tige en deux parties, chacune étant dotée d’un nombre suffisant de feuilles et de racines ; la partie supérieure doit être traitée comme une plante adulte, tandis que la partie inférieure, placée dans un environnement chaud et humide, produira, à partir des bourgeons dormants, une ou plusieurs plantes qui pourront être enlevées dès qu’elles auront formé leur propre appareil racinaire.
Les inflorescences, sur un pédoncule robuste, durent plusieurs mois et peuvent atteindre 45 cm avec jusqu’à 8 ramifications courbes © Giuseppe Mazza
Cette orchidée miniature, de culture facile, avec une floraison qui dure plusieurs mois, s’adapte aussi bien aux serres intermédiaires que chaudes avec une humidité élevée, 70-80 %, ventilées. Elle a besoin d’une position lumineuse, mais pas de soleil direct.
Il peut être monté sur des branches, des morceaux d’écorce ou des radeaux de divers types recouverts de sphaigne, ou cultivé en pot en utilisant un compost drainant et aéré qui peut être formé d’un mélange de fragments d’écorce (bark) moyennement broyés et de charbon végétal avec un ajout de sphaigne.
Minuscules fleurs rapprochées, d’environ 6 mm de large, blanc-violacé avec des rayures plus sombres sur les sépales et les pétales. Culture facile © Giuseppe Mazza
Les arrosages doivent être réguliers, mais sans stagnation afin d’éviter la pourriture radicale, en utilisant de l’eau de pluie, déminéralisée ou obtenue par osmose inverse.
L’espèce est inscrite à l’annexe II de la CITES (espèces dont le commerce est réglementé au niveau international).
Synonymes : Cleisostoma kunstleri Hook.f. (1894) ; Saccolabium pubescens Ridl. (1896) ; Saccolabium leucanthum Schltr. (1905) ; Pomatocalpa leucanthum (Schltr.) Schltr. (1913) ; Pomatocalpa merrillii Schltr. (1913).
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