Familia : Podocarpaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Ignacio Barrionuevo
El Podocarpus rumphii es un árbol siempreverde dioico que alcanza los 40 m de altura con 80 cm de diámetro. Poco cultivado pero difundido por las florestas lluviosas de Asia sudoriental © Giuseppe Mazza
La especie es originaria de Borneo, China (Yunnan), Filipinas, Java, Malasia, Molucas, Nueva Guinea, Islas Menores de la Sonda, Sulawesi y Sumatra, lugares en los que vive en las florestas lluviosas desde el nivel del mar hasta alrededor de los 1600 m de altitud.
El nombre del género es la combinación de los sustantivos griegos “πούς, ποδός” (pús, podós) = pie y “καρπός” (karpós) = fruto, en referencia a la forma del fruto de la primera especie descrita; la especie está dedicada al botánico alemán Georg Everhard Rumpf (1627-1702), autor del Herbarium Amboinense publicado póstumamente en 1741.
Nombres comunes: Rumphius’s podocarpus (inglés); fei lu bin luo han song (chino); malakauayan (filipino); jati laut, kayu china (malayo).
El Podocarpus rumphii Blume (1849) es un árbol siempreverde dioico, de entre 15 y 40 m de altura, con tronco erecto, de entre 30 y 80 cm de diámetro, con corteza marrón-rojiza ligeramente rugosa que se desconcha en delgadas escamas longitudinales. Las hojas son simples, sésiles o subsésiles, a veces dispuestas en verticilos de tres o cuatro hojas en los brotes jóvenes, alternas y orientadas en varias direcciones o en ocasiones dísticas en las plantas adultas, tendiendo a péndulas, de forma linear-lanceolada con ápice puntiagudo, margen entero y nervadura central prominente, coriáceas, de color verde intenso brillante, de entre 12 y 25 cm de longitud y de 0,8 a 1,7 cm de anchura. Conos masculinos axilares sésiles, solitarios o en grupos de entre 2 y 8, cilíndricos, de entre 3 y 5 cm de largo, provistos en su base de numerosas brácteas estériles dispuestas en espiral, inicialmente de color verde, después rojizo, 2 microsporófilos (hojas modificadas que llevan los sacos polínicos) cada uno portando dos sacos polínicos. Los cono femeninos, sobre un pedúnculo de entre 2 y 3 cm de longitud, son axilares, generalmente solitarios, con dos brácteas fusionadas y carnosas al madurar formando un receptáculo, inicialmente verde, más tarde de rojo anaranjado a púrpura oscuro, de entre 0,8 y 1,5 cm de longitud, del que sobresale una semilla ovoidea, de entre 0,8 y 1,5 cm de longitud y alrededor de 1 cm de diámetro, recubierta por una delgada cubierta carnosa, denominada epimacio, de color blanco.
Se reproduce por semilla, previamente mantenida en agua durante dos días, en sustrato que drene bien mantenido húmedo a una temperatura de entre 24 y 26 ºC.
Es una especie relativamente extendida en la naturaleza, muy parecida al Podocarpus neriifolius D. Don (1824), pero, al contrario que esta última, rara vez se encuentra en cultivo, presente casi exclusivamente en jardines botánicos. Por su follaje ornamental podría ser utilizada con resultados muy interesantes como ejemplar aislado o en grupo en parques y jardines y en las alamedas viarias de las zonas con clima tropical, subtropical y marginalmente en las de clima templado-cálido más suave. Requiere pleno sol, excepto en los primeros años de vida, y no es particularmente exigente en cuando al suelo, salvo que drene bien; tiene una moderada resistencia a los aerosoles marinos y de adulta a los periodos de sequía. La madera, de color amarillento, es de buena calidad, moderadamente pesada y dura, resistente al ataque de los insectos xilófagos, fácil de trabajar y dar un buen acabado, siendo localmente usada en la construcción para envigados y pavimentos, para carpintería, muebles, postes, embarcaciones y objetos artesanales y artísticos.
Corteza marrón-rojiza rugosa que se desconcha en delgadas escamas y elegantes hojas linear-lanceoladas orientadas en diversas direcciones, tendientes a péndulas © Giuseppe Mazza
Sinónimos: Podocarpus sprengelii Blume (1824); Cerbera nereifolia Zipp. (1830); Podocarpus bracteatus Hassk. (1866); Nageia rumphii (Blume) F.Muell. (1877); Podocarpus koordersii Pilg. ex Koord. & Valeton (1904); Podocarpus philippinensis Foxw. (1911); Margbensonia koordersii (Pilg. ex Koord. & Valeton) A.V.Bobrov & Melikyan (1998); Margbensonia philippinense (Foxw.) A.E. Bobrov & Melikyan (1998); Margbensonia philippinensis (Foxw.) A.V.Bobrov & Melikyan (1998); Margbensonia rumphii (Blume) A.V.Bobrov & Melikyan (1998); Podocarpus rumphii var. arbainii Silba (2000); Podocarpus rumphii var. aruensis Silba (2000); Podocarpus rumphii subsp. arbainii (Silba) Silba (2010); Podocarpus rumphii subsp. aruensis (Silba) Silba (2010).
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