Familia : Podocarpaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
El Podocarpus chinensis es un árbol dioico que no supera los 10 m © Giuseppe Mazza
La especie es originaria de China (Anhui, Chongqing, Fujian, Guangdong, Guangxi, Guizhou, Henan, Hong Kong, Hubei, Hunan, Jiangsu, Jiangxi, Kin-Men, Macau, Ma-tsu-Pai-chúan, Shanghai, Sichuan, Zhejiang y Yunnan), Japón, Myanmar y Taiwán, donde crece en las forestas desde el nivel del mar hasta cerca 1000 m de altitud.
El nombre del género es la combinación de los términos griegos “pús, podόs” = pie y “karpόs” = fruto, con referencia a la forma del fruto de la primera especie descripta; el nombre de la especie en latín “chinensis” = de la China, hace referencia a uno de los lugares de origen.
Nombres comunes: chinese podocarp, maki podocarpus, maki japanese yew, shrubby yew, yew plum pine (inglés); luo han song, jin qian song (chino); podocarpe de la chine (francés); inu-maki, kusa-maki (japonés); pinheiro-de-buda, pinheiro-budista (portugués); thông la hán (vietnamita).
El Podocarpus chinensis Wall. ex J.Forbes (1839) es un arbusto o árbol siempreverde dioico (cada individuo lleva sólo flores masculinas o sólo flores femeninas) que normalmente no supera los 10 m de altura, con corteza de gris a gris marrón, que se desprende en escamas finas y copa expandida.
Las hojas son sésiles (sin pecíolo), dispuestas en espiral, coriáceas, obovado-lanceoladas con nervadura central prominente y márgenes ligeramente recurvos, largas 3-7,5 cm y anchas cerca 0,6 cm, con ápice obtuso o ligeramente en punta, de color verde oscuro brillante superiormente, más claro inferiormente.
Conos masculinos axilares, sobre un corto pedúnculo, en grupos de 3-5 cm, provistos en la base de numerosas brácteas triangulares, conos femeninos fuertemente modificados, solitarios en la axila de las hojas, con pocas brácteas en la base fusionadas formando un receptáculo y 2-5 escamas apicales unidas, de las cuales una, raramente dos, fértiles; en su madurez el receptáculo se torna carnoso, largo cerca 2,5 cm, inicialmente verde glauco, luego rojizo y finalmente violeta oscuro sobrepuesto de uno, raramente dos, semillas ovoides, de cerca 1 cm de diámetro, recubiertos por un sutil estrato carnoso, llamado “epimatium”, de color verde glauco.
Se reproduce por semilla, que puede emplear hasta dos años para germinar, y fácilmente por esqueje semileñosa e injerto.
El fruto ligeramente tóxico, primero verde, luego rojo, luego violeta, tiene sobrepuesta una semilla ovoide © Mazza
Conífera muy ornamental cultivada preferentemente en las regiones de clima subtropical y templado cálido, donde pareciera soportar temperaturas mínimas de hasta cerca -8 °C, en pleno sol, para crecer mejor, pero soporta también la sombra.
Requiere suelos fértiles, arenosos y bien drenados, preferiblemente ácidos; plantas bien enraizadas pueden soportar períodos de sequía, pero disfruta regulares riegos.
De notable efecto paisajístico como ejemplar aislado, en hileras, para cercos limítrofes y en particular para arboledas callejeras, ya que no tiene raíces invasivas; soporta bien las podas y resiste la salinidad, puede por lo tanto ser empleado en proximidades del mar.
Se adapta bien también a la cultivación en maceta para la decoración de patios, terrazas y galerías, y es un óptimo sujeto para bonsái.
Los “frutos” son ligeramente tóxicos y se debe evitar el consumo.
Sinónimos: Taxus chinensis Roxb. (1814); Juniperus chinensis Roxb. (1832); Podocarpus macrophyllus var. maki Siebold & Zucc. (1846); Podocarpus japonicus Siebold ex Endl. (1847); Podocarpus makoyi Blume (1849); Podocarpus lanceolata Gordon (1858); Podocarpus corrugatus Gordon (1862); Podocarpus flagelliformis Carrière (1867); Podocarpus miquelia Parl. (1868); Podocarpus appressus Maxim. (1871); Nageia appressa (Maxim.) Kuntze (1891); Nageia chinensis (Wall. ex J.Forbes) Kuntze (1891); Nageia corrugata (Gordon) Kuntze (1891); Nageia flagelliformis (Carrière) Kuntze (1891); Nageia japonica (Siebold ex Endl.) Kuntze (1891); Podocarpus macrophyllus subsp. maki (Siebold & Zucc.) Pilg. (1903); Nageia macrophylla var. maki (Siebold & Zucc.) Voss (1907); Podocarpus maki (Siebold & Zucc.) Gaussen (1907); Podocarpus maki (Siebold & Zucc.) Gaussen (1976); Margbensonia chinensis (Wall. ex J.Forbes) A.V.Bobrov & Melikyan (1998); Margbensonia maki (Siebold & Zucc.) A.V.Bobrov & Melikyan (1998).
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