Familia : Orchidaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Ignacio Barrionuevo
La especie es originaria de Ecuador (Imbabura), donde crece epífita sobre los árboles de las florestas húmedas a media altitud.
El nombre del género deriva, según algunos, de la combinación de los sustantivos griegos “πλευρόν” (pleurόn) = costilla, nervadura e “θαλλός” (thallόs) = tallo, en referencia a los tallos de algunas especies mientras que según otros vendría de “πλευρόν” (pleurόn), significando esta vez “lado”, y del verbo “θάλλω” (thallo) = florecer, en referencia a la posición de las flores en la convergencia entre tallo y hoja. El epíteto específico “mastodon” = mastodonte hace referencia a los largos pétalos laterales curvados que recuerdan a los colmillos de este proboscídeo extinto.
La Pleurothallis mastodon Luer & Hirtz (1996) es una especie epífita cespitosa con tallos delgados muy juntos, erectos, de entre 9 y 18 cm de longitud, envueltos por dos delgadas vainas tubulares en la base y de otra un poco más arriba, provistos en su extremo de una sola hoja sésil ovada con ápice largamente puntiagudo, de entre 5 y 8 cm de longitud y de 1 a 2,2 cm de anchura, coriácea, de color verde intenso. La inflorescencia es terminal y racemosa, sobre un pedúnculo de entre 3 y 5 mm de longitud, con minúsculas flores de color pardo rojizo con márgenes amarillentos que se abren sucesivamente. El sépalo dorsal es oblongo-lanceolado, de alrededor de 7 mm de longitud y 3 mm de anchura, y los sépalos laterales están unidos en toda su longitud formando un sinsépalo cóncavo ovado-lanceolado de 7 mm de longitud y 2,5 mm de anchura; los pétalos laterales son lineares y curvados hacia arriba, delgados y de entre 6 y 7 mm de longitud, mientras que el labelo es carnoso y oblongo-lanceolado con ápice agudo, de 6 mm de largo y 2 mm de anchura.
Nativa de Ecuador, la Pleurothallis mastodon es una pequeña epífita cespitosa de las florestas húmedas a media altitud. Tallos delgados, con una sola hoja de 5-8 cm. Inflorescencias racemosas con minúsculas y características flores que se abren sucesivamente. Rara vez está en las colecciones de los apasionados orquideófilos © Giuseppe Mazza
Se trata de una especie florífera con minúsculas corolas, raramente presente en las colecciones de los apasionados orquideófilos, cultivable en posición sombreada con temperaturas intermedias, entre 20 y 30 ºC, en verano, más frescas en invierno, con valores mínimos no inferiores a 12 ºC, elevada humedad (entre el 70 y el 80 %) y aire constantemente en movimiento. Durante el periodo de crecimiento los riegos deben ser regulares y abundantes, usando agua de lluvia, de ósmosis inversa o desmineralizada, pero dejando secar ligeramente el sustrato antes de volver a regar, mientras que deben distanciarse durante el periodo de reposo invernal evitando, eso sí, que se seque completamente el sustrato. Puede ser cultivada en cestos, pero por lo general es montada sobre corteza, plataformas de corcho o de raíces de helechos arborescentes con un estrato de esfagno en la base para mantener la humedad. Los trasplantes y las divisiones, cuando sea necesario, han de ser efectuados al terminar la floración.
La especie está incluida en el apéndice II del CITES (es una especie para la que el comercio está regulado a nivel internacional).
Sinónimos: Acronia mastodon (Luer & Hirtz) Luer (2005); Zosterophyllanthos mastodon (Luer & Hirtz) Szlach. & Kulak (2006).
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