Familia : Orchidaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
El Paphiopedilum armeniacum, habita en China y Myanmar, ha sido descubierto en 1979 © Giuseppe Mazza
El nombre del género es la combinación de los términos griegos “Παφια” (Paphia), atributo de Afrodita, y “πεδιλον” (pedilon) = sandalia, con referencia a la forma del labelo.
El nombre de la especie hace referencia al color de las flores de la primera descripción que recordaría al de los frutos del albaricoquero, Prunus armeniaca L. (1753).
Nombres comunes: golden slipper orchid (inglés).
El Paphiopedilum armeniacum S.C.Chen & F.Y.Liu (1982) es una especie terrestre o litófita con un delgado y largo rizoma rastrero y matas distanciadas hasta 10-15 cm, constituidas por 5-7 hojas oblongo-lineares de 6-12 cm de largo y 2-2,25 cm de ancho, dísticas, coriáceas, con ápice generalmente acuminado y margen finamente dentado, densamente maculadas de púrpura oscuro inferiormente, manchadas de verde claro y verde oscuro superiormente. Escapo floral terminal, erecto, llevando generalmente una sola flor, raramente dos, de 6-10 cm de diámetro, de color de amarillo pálido a amarillo albaricoque con vetas rojas sobre el estaminoide y manchas púrpuras en el interior del labelo; pedúnculo, largo 13-28 cm, amarillo verdoso maculado de púrpura y pedicelo y ovario, de 3-3,35 cm de largo, de color verde.
Sépalo dorsal ovado con ápice acuminado y márgenes finamente ciliado, pubescente en la base, de 2-4,8 cm de largo y 1,5-2,2 cm de ancho, sépalos laterales unidos formando un único sépalo (sinsepalo) detrás del labelo, de forma similar al dorsal, de 2-3,5 cm de largo y 1,2-2 cm de ancho, pétalos de ovado-elíptico a orbiculares, de 3-5,5 cm de largo y 2,5 cm de ancho, con márgenes levemente ondulados y ciliados, labelo formando un saco, de 3-5 cm de largo y 3-4,5 cm de ancho, con margen superior involuto y estaminoide prácticamente ovado de 1-2 m de diámetro.
Por la enorme demanda del mercado hoy está en riesgo de extinción © Giuseppe Mazza
Descubierta en 1979, esta especie ha despertado inmediatamente un gran interés por el particular color de las flores y el follaje ornamental, tanto como para ser objeto de una recolección intensiva que ha enrarecido velozmente su presencia en la naturaleza.
Requiere elevada luminosidad difusa y temperaturas medias en verano, 18-25 ºC, con elevada humedad, 75/85%, temperaturas más frescas en invierno, 12-14 ºC, con valores mínimos nocturnos preferiblemente no inferiores a 5 ºC; fundamental en todas las estaciones una buena y constante ventilación. Cultivable preferentemente en anchos tiestos y canastos, para permitir a los rizomas alargarse libremente, con sustrato particularmente aireado y drenante que puede estar constituido por corteza (bark) de tamaño mediano con perlita y fragmentos de carbón y eventual musgo, para mantener una mayor humedad, si el ambiente es bastante seco.
Los riegos deben ser regulares y abundantes en verano, preferiblemente en las primeras horas del día, de manera tal de permitir el agua secarse para evitar encharcamientos en las axilas de las hojas que puedan provocar podredumbre, espaciadas en invierno, pero sin dejar secar completamente el sustrato. Los riegos y nebulizaciones se deben efectuar con agua de lluvia, de ósmosis inversa o desmineralizada, y las fertilizaciones durante el período vegetativo, con productos balanceados hidrosolubles, con microelementos, ¼ de la dosis o menos de la aconsejada en el prospecto, distribuidas y alternadas en modo tal de evitar acumulación de sales en las raíces. Los trasplantes se deben efectuar al terminar la floración
La especie está inscripta en el apéndice I de la CITES (especie en riesgo de extinción para la cual el comercio está admitido sólo en circunstancias excepcionales) y está incluida en la lista roja dell’International Union for Conservation of Nature (IUCN) de las plantas en altísimo riesgo de extinción en la naturaleza en un futuro próximo (“endangered”).
Sinónimos: Paphiopedilum armeniacum var. markii O.Gruss (1997); Paphiopedilum armeniacum f. markii (O.Gruss) Braem (1998); Paphiopedilum armeniacum var. parviflorum Z.J.Liu & J.Yong Zhang (2001); Paphiopedilum armeniacum var. undulatum Z.J.Liu & J.Yong Zhang (2001).
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