Familia : Callitrichidae
Texto © Dr. Filippo Bigozzi miembro API
Traducción en español de Carlos Jiménez
Mide 22 cm como máximo, más unos 29 cm de cola. El tití plateado (Mico argentatus) es uno de los monos más pequeños del Nuevo Mundo © Gary Burke
Mico argentatus (Linnaeus 1766), comúnmente conocido como el tití plateado, es un pequeño primate del Nuevo Mundo, que pertenece a la familia Callitrichidae. El nombre del género Mico, proviene del nombre utilizado en la Amazonía para designar a los monos pequeños, mientras que el nombre de la especie, argentatus, plateado en latín, hace referencia al color del manto.
Zoogeografía
El tití plateado ocupa principalmente la región sureste del río Amazonas en Brasil, estando relativamente aislado de otros titíes, con la excepción del delta del río, un área que comparte con el tití común (Callithrix jacchus).
Es un primate arbóreo relacionado principalmente con los árboles de goma que crecen en la densa selva amazónica © Cat Rayner
Entre el río Xingu y el río Tocantins, puede entrar en contacto con Saguinus niger, el tití negro, que también ocupa los bosques de montaña en la región del Escudo Guayanés.
Ecología-Hábitat
El hábitat del tití plateado consiste en bosques secundarios y bosques primarios de tierras bajas.
Es un primate arbóreo relacionado principalmente con los árboles de goma que crecen en la selva amazónica.
Además de los bosques primarios y secundarios, el tití plateado también ocupa un área limitada en los bosques montanos en la región al sur del Escudo Brasileño (Escudo Brasileño o región brasileña tectónicamente estable).
En la desembocadura del río Tapajós, el tití plateado está presente en pequeñas áreas de bosque en medio de la sabana arenosa de la Amazonía.
Los grupos estudiados en estas áreas ocuparon territorios que incluían áreas forestales en suelos arcillosos, áreas marginales/apicales y bosques sobre arenas blancas (campinarana).
Estos bosques son los preferidos porque tienen una alta densidad de árboles de goma, especialmente Tapirira guianensis, que también da frutos.
Morfo-fisiología
Mico argentatus es uno de los monos más pequeños del Nuevo Mundo. La longitud cabeza-cuerpo varía de 20 a 22 cm, mientras que la cola tiene un promedio de 29 cm. Su peso apenas alcanza los 450 g en estado salvaje, con una media de unos 300 g para ambos sexos.
Presenta una característica morfológica particular, el estrechamiento de la parte apical de la mandíbula, claramente puntiaguda. Muestra caninos pequeños y esbeltos, una adaptación al hábitat que ocupa y a su dieta especializada.
El pelaje, acorde con su nombre, es gris plateado claro en la parte superior del cuerpo y amarillo/crema claro, con una clara delimitación de los dos colores.
Vive en grupos de 4-11 individuos. La comunicación vocal se utiliza para definir el territorio, mantener el contacto y señalar la llegada de los depredadores © Cat Rayner
La cabeza es de color blanco crema; las manos y los pies son ligeramente más oscuros y la cola, totalmente negra, contrasta fuertemente con el resto. Esta puede ser una forma de parecer más pequeños y de desdibujar su silueta a los depredadores, camuflados en el claroscuro del bosque. La cara y las orejas no tienen pelo y son rosadas, y están a menudo cubiertas de pequeñas manchas rojas. La parte externa de los genitales es roja.
Etología-Biología Reproductiva
Mico argentatus es una especie diurna, casi exclusivamente arbórea. Sus uñas son largas y curvas para permitirle agarrarse a la corteza de los árboles y soportar el peso de su cuerpo.
Sus uñas son largas y curvadas para poder agarrarse a los árboles. La cola negra rompe con el resto del cuerpo © Cat Rayner
Su dieta consiste principalmente en pequeños frutos, néctar, goma, savia y pequeños animales (artrópodos y pequeños vertebrados).
Su característica mandíbula, provista de caninos pequeños como incisivos, le permite raspar la corteza de los árboles para perforar en ella los exudados de savia y las encías.
Sin embargo, su dieta puede variar dependiendo de los alimentos disponibles en el área donde se encuentra y ocasionalmente puede incluir frutas, flores, hojas, insectos, arañas y pequeños vertebrados como lagartijas y anfibios.
En un estudio realizado en dos grupos de titíes plateados que ocupaban un bosque de 25 hectáreas en un área de sabana con suelo arenoso, parecía que comían los frutos de 35 plantas diferentes, la goma de 8 especies y el néctar de 2 especies.
La goma de Tapirira guianensis y el néctar de Symphonia globulifera son de suma importancia cuando, durante los meses más calurosos de la estación seca, escasean los frutos y los insectos.
Durante la estación seca, disminuye el consumo de frutas en favor de la goma. Además, aumenta el tiempo dedicado al forrajeo y la alimentación.
Dos actividades principales caracterizan el día típico del Tití Plateado durante las primeras horas del día: moverse y alimentarse (primero de plantas, luego de presas animales). Durante las horas del mediodía, descansa y luego reanuda la alimentación de forma más activa. Para terminar el día, llega al lugar de descanso nocturno, un lugar formado por árboles altos caracterizados por marañas de enredaderas y follaje espeso.
El tití plateado vive en grupos sociales de 4 a 11 individuos. El grupo incluye 1-2 hembras adultas, 1-3 machos adultos, varios subadultos, juiveniles y crías. Dentro del grupo familiar, la pareja dominante es la única pareja reproductora. De hecho, la hembra dominante libera feromonas capaces de inhibir la ovulación de otras hembras.
Las crías del tití plateado nacen principalmente en febrero, al comienzo de la temporada de lluvias, y en julio, al final de la temporada de lluvias. El período de gestación es de alrededor de 5 meses y la hembra suele dar a luz mellizos, aunque no es raro que sea una sola cría o trillizos.
Sus caninos, claramente visibles con este bostezo, son pequeños, como los incisivos, con el fin de cortar la corteza de los árboles para agujerearla y así alcanzar con su larga lengua los exudados de savia y la encía. La goma de Tapirina guianensis y el néctar de Symphonia globulifera son muy importantes. Ocasionalmente, el tití plateado también se alimenta de frutas, flores, hojas, insectos, arañas y pequeños vertebrados que se encuentran en las ramas, como lagartijas y anfibios © Jon Isaacs
Después del parto, la próxima ovulación ocurre muy rápidamente y puede ocurrir dentro de diez a veinte días. Todos los integrantes del grupo cuidan de los recién nacidos, incluidos hermanos y primos, quienes velan, protegen y juegan con los más pequeños. La madre amamanta a las crías durante unos 6 meses, la edad del destete. La edad adulta es de alrededor de dos años.
La comunicación vocal es utilizada por el grupo familiar para delimitar su territorio y mantener el contacto. Los movimientos de entrada y salida del área de descanso nocturno se realizan con movimientos lentos, en tramos con una vegetación más densa, para no llamar la atención de los depredadores, generalmente serpientes y aves rapaces.
En el grupo, la única pareja reproductora es la pareja dominante. La gestación dura unos 5 meses y normalmente la hembra da a luz mellizos © Giuseppe Mazza
La llegada del peligro es rápidamente señalada por los individuos mediante la emisión de llamadas de alarma, una serie de chasquidos de labios producidos mientras el animal baja las cejas.
A pesar de la constante pérdida de hábitat debido a la deforestación de las selvas tropicales brasileñas, según la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), el estado de conservación de esta especie es solo de «preocupación menor» (“Least Concern”). Desgraciadamente, la fragmentación de su hábitat y la disminución del número de miembros de las poblaciones, ha provocado, en diferentes grupos, fenómenos de deriva genética, favoreciendo la endogamia.
Los más pequeños son mimados por todos los integrantes del grupo. La madre los alimenta durante 6 meses, hasta el destete. La edad adulta llega alrededor de los dos años © Jon Isaacs
La baja diversidad genética provocada por esta disminución del flujo de genes entre poblaciones podría generar localmente la extinción de grupos enteros.
El comercio, tanto legal como ilegal, es otro tema importante de conservación. Este primate se comercializa como mascota y, localmente, como alimento.
Sinónimo
Callithrix argentata (Linnaeus, 1771).
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