Familia : Marantaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
Marantochloa filipes es una especie herbácea rizomatosa de África tropical occidental, alta hasta 2 m, con hojas asimétricas respecto a la nervadura central. Las flores son las más pequeñas del género Marantochloa © Mazza
El nombre genérico es la combinación de Maranta, género dedicado al médico y botánico italiano Bartolomeo Maranta (1500-1571), y del sustantivo griego “χλόη” (chloe) = hierba; el nombre de la especie es la combinación de los sustantivos latinos “filium, i” = hilo y “pes, pedis” = pie con referencia a los tallos delgados.
Nombres comunes: ndouhrou (Camerún); gblissi (Costa de Marfil); fita, fitta, hita, uma (Nigeria); ka-tent, teud (Sierra Leona); mbili, mosobo (República Centroafricana).
La Marantochloa filipes (Benth.) Hutch. (1936) es una especie herbácea rizomatosa perenne, siempreverde, que forma matas altas hasta 2 m con tallos delgados ramificados. Las hojas, sobre un pecíolo largo 6-10 cm, son alternas, simples, de ovadas a oblongo-lanceoladas con ápice largamente acuminado, no en línea con la nervadura central, y margen entero, asimétricas respecto a la nervadura central, largas 7-15 cm y anchas 3-7 cm, coriáceas, de color verde oscuro superiormente, cerosas inferiormente. Inflorescencia terminale, larga 16-20 cm, racemosa, provista de brácteas verdes que sostienen flores hermafroditas, largas cerca1 cm, de color blanco y rosa con 3 sépalos lanceolados con ápice acuminado, 3 pétalos lanceolados, estambre y estaminodios dispuestos en dos verticilos, el interno constituido por el estambre fértil y de un estaminodio, el externo por dos estaminodios petaloides desiguales. El fruto es una cápsula globosa de 0,7 cm de diámetro, de color de rosa a rojo en su madurez, conteniendo tres semillas trigonas de color negruzco brillante con arillo carnoso de color rojo anaranjado.
Se reproduce por semilla, en sustrato orgánico drenante mantenido constantemente húmedo a 24-26 ºC de temperatura, y fácilmente por división. Especie cultivable en las regiones de clima tropical y subtropical húmedo en posición preferiblemente semi sombría y sin particulares exigencias en cuanto al suelo, siempre que sea drenante y mantenido húmedo constantemente húmedo, pero sin encharcamientos. La especie forma parte de la dieta de los gorilas y chimpancés.
Sinónimos: Phrynium filipes Benth. (1849); Clinogyne filipes (Benth.) Benth. & Hook.f. (1883); Arundastrum filipes (Benth.) Kuntze (1891); Donax filipes (Benth.) K.Schum. (1892); Donax oligantha K.Schum. (1892); Clinogyne oligantha (K.Schum.) K.Schum. (1897); Clinogyne eburnea A.Chev. (1920); Marantochloa oligantha (K.Schum.) Milne-Redh. (1950).