Familia : Anacardiaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
El fruto tiene un perfil característico. Arbol mide 30 m © Giuseppe Mazza
La Mangifera zeylanica (Blume) Hook. f. (1876) es originaria de Sri Lanka donde crece principalmente en los bosques a los largo de los ríos, ya sea de las zonas de clima húmedo que en aquellos relativamente secos a causa de las lluvias inconstantes, hasta los 1000 m de altitud.
El nombre del género deriva de la combinación de uno de los nombres locales del fruto “manga” y del verbo latino “fero” = que lleva.
El nombre de la especie deriva del latín “zeylanica” = de Ceilán (Sry Lanka) con referencia al lugar de origen.
Nombres comunes: “atamba”, “etamba” (cingalés); “Ceylon mango”, “sri lankan mango”, “wild mango” (inglés); “mangueira de Ceilão” (portugués).
La especie es un majestuoso árbol siempreverde que puede alcanzar los 30 m de altura, el más grande árbol, junto a Campnosperma zeylanica, de la familia de las Anacardiaceae – con corteza ligeramente fisurada de color gris oscuro y madera tierna de color naranja oscuro.
Las hojas son coriáceas, lanceoladas u oblongo-ovadas, de color verde oscuro brillante, largas hasta 20 cm y con ápice en punta en las plantas jóvenes, 7-13 cm y ápice redondeado en las plantas adultas.
La inflorescencias son terminales en panoja, con flores amarillo verduzcas, los frutos ovoides, largos 3-4 cm, tienen pulpa fibrosa, teóricamente comestible, pero poco apetecible.
La especie, poco cultivada, es a veces utilizada como porta injerto de la Mangifera indica.
Localmente la madera es utilizada para fabricar objetos de uso común, pequeñas embarcaciones y como combustible.
Todas las partes de la planta han sido diversamente utilizadas en la medicina tradicional y hoy es una posible fuente de compuesto polifenólicos, en particular la mangiferina, extraída de la corteza, que ha demostrado propiedades interesantes en la lucha contra las enfermedades cardíacas y tumorales.
Sinónimos: Buchanania zeylanica Blume (1851).
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