Famiglia : Lutjanidae
Texto © Giuseppe Mazza
Traducción en español de Carlos Jiménez
Con 75 cm de largo, 14 kg de peso y un tamaño actual de 50 cm, Lutjanus buccanella es muy común en las profundas aguas costeras del Caribe © Allison & Carlos Estape
El Pargo sesí, Lutjanus buccanella (Cuvier, 1828), llamado en Colombia Pargo orejita negra por la característica mancha negra en la base de las aletas pectorales, pertenece como todos los falsos pargos a la familia Lutjanidae, los llamados snappers debido a su voracidad, comparable a la de de pargos reales, taxonómicamente asignados a la familia Sparidae.
Como estos, pertenece a la clase Actinopterygii, los peces con aletas radiadas, al gran orden Perciformes, rico en más de 7000 especies, y al suborden Percoidea.
El género Lutjanus, creado por Bloch en 1790 para Lutjanus lutjanus, nació del nombre que los pescadores indonesios dieron al pez descrito, mientras que el término específico buccanella deriva de «boucanella», el nombre común utilizado en Martinica.
Aunque a menudo es escarlata, debe el nombre común de pargo de aleta negra a la pequeña mancha oscura en la base de las aletas pectorales © Allison & Carlos Estape
Zoogeografía
Muy común en las Antillas, Lutjanus buccanella está presente, asociada a arrecifes de coral, en el Atlántico occidental, desde Carolina del Norte y Bermudas hasta el Golfo de México, el Mar Caribe, Trinidad y Tobago y las costas norte de Brasil.
Ecología-Hábitat
Aunque los juveniles viven principalmente en aguas relativamente poco profundas, entre 6 y 18 m, el Pargo sesí es un pez de aguas profundas que nada mar adentro, incluso a 1 km de la costa, cerca de la plataforma continental, entre 60 y 90 m, descendiendo junto a acantilados y salientes de hasta 273 m de profundidad sobre fondos arenosos o rocosos donde suele encontrarse en pequeños cardúmenes de 20-30 individuos.
Al principio se alimenta de invertebrados, principalmente camarones y gusanos, para luego pasar a peces, que son el plato principal de los adultos, complementados con crustáceos, cefalópodos, esponjas y ascidias. Se pesca ampliamente por su valiosa carne, aunque a veces corre el riesgo de contraer ciguatera © Allison & Carlos Estape
Morfofisiología
Lutjanus buccanella puede alcanzar los 75 cm de longitud y un peso máximo comprobado de 14 kg, aunque el tamaño medio ronda los 50 cm.
El cuerpo es relativamente alto y comprimido a los lados, con mandíbulas sin escamas y un hocico puntiagudo que tiene dos agujeros simples, a cada lado, para las fosas nasales delanteras y traseras. El ojo tiene un iris de color amarillo anaranjado y por encima de la línea lateral las escamas no se superponen horizontalmente como en el cuerpo, sino diagonalmente.
La mandíbula superior, ligeramente protráctil, se desliza al cerrarse bajo el pómulo en buena parte de su longitud.
Se reproduce prácticamente todo el año con un pico en abril y otro en septiembre. Los huevos pelágicos fertilizados son confiados a las corrientes © Allison & Carlos Estape
Los dientes, cónicos y puntiagudos con algunos caninos, también están presentes en el paladar donde forman, adpresos como en otros Lutjanidae, un parche de puntas dispuestas en forma de ancla con un huso alargado. Finalmente, en la parte superior de la boca, hay una placa de dientes palatinos a cada lado.
La aleta dorsal tiene 10 radios espinosos y 14 blandos; el anal 3 radios espinosos y 8 indefensos. Los pectorales, puntiagudos e indefensos como los pélvicos, tienen entre 14 y 18 radios. La caudal está ligeramente marginada.
Los adultos tienen aletas amarillas, tendiendo al naranja, y el cuerpo es mayoritariamente rojo escarlata con reflejos plateados hacia el vientre. En la base de la parte blanda de la aleta dorsal a veces se nota una zona más oscura. Los juveniles se parecen a los adultos, pero la mancha amarilla en el pedúnculo caudal es más grande y llamativa.
Etología-Biología Reproductiva
Un juvenil poco después de la etapa larvaria. Inmediatamente resalta la característica mancha amarilla hacia el pedúnculo caudal © Allison & Carlos Estape
Al principio, Lutjanus buccanella se alimenta de invertebrados, principalmente camarones y gusanos, para luego pasar a peces, que son el plato principal de los adultos, complementados con crustáceos, cefalópodos, esponjas y ascidias.
El Pargo sesí alcanza la madurez sexual en el segundo año de vida, rondando los 23-27 cm de longitud, aunque algunos autores hablan de 23-49,5 cm. Es cazado por tiburones, barracudas, meros, morenas y sobre todo por el hombre por su carne excelente. Aunque, como todos los depredadores del Caribe, corren el riesgo de contraer ciguatera, una intoxicación alimentaria grave teóricamente posible si se han consumido animales que acumulan en sus tejidos la toxina producida por el dinoflagelado Gambierdiscus toxicus.
Lutjanus buccanella se captura de forma deportiva y profesional con anzuelos, almadrabas, palangres y redes. En toda su área de distribución es una especie muy importante para la alimentación humana, si consideramos que sólo en Cuba se capturaron 5 toneladas en 2008.
Luego rápidamente adquieren la apariencia de adultos. Se sabe poco sobre las tendencias de la población y la especie figura «Datos Insuficientes» en la Lista Roja UICN © Kevin Bryant
Se reproduce prácticamente todo el año, con un pico en abril y otro en septiembre. Los huevos fertilizados son pelágicos. Los juveniles, inicialmente plateados claros con matices azulados, presentan una amplia zona amarilla que comienza bajo los suaves radios de la aleta dorsal hasta llegar al pedúnculo caudal.
La resiliencia de la especie es mediocre, con un tiempo mínimo para duplicar las poblaciones de 1,4 a 4,4 años, y la vulnerabilidad a la pesca, decididamente alta, ya alcanza una puntuación de 62 en una escala de 100. No hay datos precisos sobre la población. tendencia y longevidad de la especie: algunos hablan de 6 años y otros de 20. Por lo tanto, Lutjanus buccanella figura como “DD, Data deficient” en la Lista Roja de especies en peligro de extinción de la UICN desde 2015.
Sinónimos
Mesoprion buccanella Cuvier, 1828; Mesoprion caudanotatus Poey, 1851.