Famiglia : Lutjanidae
Texto © Giuseppe Mazza
Traducción en español de Carlos Jiménez
Debido a sus vistosos caninos, parecidos a los de un vampiro, Lutjanus bohar se llama a veces Pargo perro rojo © Julian Cohen
Conocido como Pargo rojo por el color de su librea, pero también como Pargo de dos manchas por las dos características manchas de color blanco plateado en el lomo de los juveniles y subadultos, Lutjanus bohar (Forsskål, 1775) pertenece a la clase Actinopterygii, los peces con aletas radiadas, y al gran orden de los Perciformes, rico en más de 7000 especies.
De hecho, taxonómicamente no es un pargo.
Los verdaderos, de hecho, se sitúan en la familia Sparidae, mientras que éste forma parte de los Lutjanidae, la familia de los «Snappers», que hoy cuenta con 17 géneros y 113 especies, presentes en los mares tropicales y subtropicales de todo el mundo.
El género Lutjanus, creado para Lutjanus lutjanus por Bloch en 1790 y asignado hoy a unas 70 especies, surge del nombre local indonesio, mientras que el específico bohar deriva del árabe “Bohár”, también escrito “Bhâr”, dado a este pez por pescadores del Mar Rojo.
Zoogeografía
Más común alrededor de las islas que a lo largo de las costas, Lutjanus bohar tiene una amplia distribución en el Indo-Pacífico tropical.
Partiendo del Mar Rojo y las costas africanas hasta Sudáfrica, lo encontramos en Madagascar, Seychelles, Maldivas, India, Sri Lanka, Tailandia, Singapur, Indonesia, Australia, Nueva Guinea y las Islas Salomón.
Luego, hacia el Este, después de haber tocado Lord Howe al sur y las islas Ryūkyū al sur de Japón al norte, lo encontramos en las islas Fiji, Tonga y Samoa, y en la Polinesia Francesa con las Islas Marquesas y finalmente las Islas Pitcairn.
Ecología-Hábitat
Lutjanus bohar es un pez asociado a los arrecifes de coral, donde generalmente nada entre 10 y 70 m de profundidad, pero también en aguas menos profundas y los adultos, a medida que envejecen, pueden descender hasta unos 180 m.
Vive en el Indo-Pacífico tropical donde alcanza los 55 años de edad, 90 cm de longitud y un peso máximo de 12,5 kg © Rickard Zerpe © Rickard Zerpe
Acepta aguas salobres y las crías, similares a las damiselas, suelen crecer en praderas de pastos marinos sumergidas.
Morfofisiología
Aunque el tamaño actual ronda los 75 cm, Lutjanus bohar puede alcanzar los 90 cm, con un peso máximo de 12,5 kg.
El cuerpo, relativamente alto, es de color plateado rojizo con grandes escamas ctenoides superpuestas con un centro claro que forma finas líneas horizontales debajo de la línea lateral.
Se alimenta principalmente de peces, camarones, cangrejos, anfípodos, estomatópodos, gasterópodos y ascidias, que se reúnen para reproducirse en densos cardúmenes © David Guillemet
La cabeza es maciza, con un perfil convexo y un hocico puntiagudo.
La boca presenta dientes caninos prominentes, parecidos a los de un vampiro, y esta apariencia amenazadora se acentúa por un surco oblicuo profundo, presente desde las fosas nasales hasta la parte frontal de los ojos. Los dientes vomerinos están dispuestos en forma de media luna estrecha.
El preopérculo muestra una muesca moderada en el perfil.
Espectacular imagen con nubes de espermatozoides y óvulos que se encomiendan a las corrientes. Las hembras alcanzan la madurez sexual sólo a partir de los 9 años © Richard Barnden
Hay una única aleta dorsal con 10 radios espinosos y 13-14 blandos.
El anal tiene 3 radios espinosos y 8 indefensos. Las pectorales, largas y falcadas con 16-17 radios, tienen tonalidades rosadas con un borde dorsal negro prominente.
Los huesos de la pelvis tienen 1 columna y 5 radios inermes. La aleta caudal está más o menos truncada.
Los machos maduran antes, a los 2 años, y como se puede observar en esta raza las hembras son más pequeños © Richard Barnden
En los juveniles, además de las dos manchas dorsales blancas antes mencionadas, el iris dorado a veces está enmascarado por una barra vertical negra y la aleta caudal tiene una línea oscura junto a los márgenes superior e inferior.
En determinadas localidades, donde las crías se alimentan de plancton mezcladas con Chromis iomelas, un pez damisela con librea dividida verticalmente en dos, con la mitad delantera oscura y la trasera blanca, adoptan en cambio este inusual aspecto mimético.
Etología-Biología Reproductiva
A medida que crece, Lutjanus bohar se alimenta principalmente de peces, pero también de invertebrados como camarones, cangrejos, anfípodos, estomatópodos, gasterópodos y ascidias.
Solitario, pero a veces en grupos de unas pocas docenas de individuos, el pargo rojo caza principalmente sólo en las empinadas laderas externas de los arrecifes.
Se trata de una especie claramente longeva, que puede vivir hasta 55 años, pero el crecimiento es muy lento en las hembras, que sólo maduran alrededor de los 9 años, cuando supera los 40 cm de longitud, mientras que los machos ya maduran a los 2 años de edad, con un tamaño promedio de 30 cm.
La reproducción, que se produce durante el verano o durante todo el año en latitudes bajas, tiene lugar en densas agregaciones.
Los huevos, fecundados en grupos por varios machos, son confiados a las corrientes.
La resiliencia de la especie es mediocre, con una posible duplicación de la población en 1,4-4,4 años, y la vulnerabilidad a la pesca es muy alta, según 69 en una escala de 100.
De hecho, Lutjanus bohar suele estar presente, fresco o salado y seco, en los mercados locales, capturado para el consumo con redes de fondo y palangres, además de la pesca deportiva por parte de los turistas.
Además de las típicas manchas dorsales blancas, que también han dado a la especie el nombre de Pargo de dos puntas, las crías suelen presentar una barra vertical negra sobre el iris amarillo, y cuando se alimentan de plancton mezclado con Chromis iomelas adquieren el inusual color Librea de camuflaje bicolor de esta damisela © Rafi Amar (arriba) y © François Libert (abajo)
Para dar una idea de la importancia del informe anterior, en las estadísticas del año 2000, en Seychelles ocupaba el quinto lugar entre las especies de peces, con 2.875 toneladas.
Es muy importante señalar que en algunos lugares, especialmente en las islas del Pacífico occidental, la carne es particularmente tóxica, existiendo el riesgo de ciguatera, una intoxicación alimentaria grave, que se produce cuando estos peces han sido depredados por un organismo que se acumula en el ambiente sus tejidos la toxina producida por el dinoflagelado Gambierdiscus toxicus.
Un subadulto. Las manchas de color blanco plateado en la espalda todavía están presentes. Lutjanus bohar se pesca mucho, pero su carne puede provocar ciguatera © François Libert
La sobrepesca, unida a la madurez sexual tardía de las hembras, es el principal factor de riesgo para Lutjanus bohar, pero dada su amplia difusión, desde 2015 figura como “LC, Least Concern”, es decir, «Preocupación menor» en la Lista Roja de especies en peligro de extinción de la UICN.
Sinónimos
Sciaena bohar Forsskål, 1775; Sparus lepisurus Lacepède, 1802; Diacope quadriguttata Cuvier, 1828; Mesoprion rangus Cuvier, 1828; Lutjanus rangus (Cuvier, 1828); Diacope labuan Montrouzier, 1857; Mesoprion rubens Macleay, 1882; Lutianus nukuhivae Seale, 1906; Lutjanus coatesi Whitley, 1934.