Familia : Vitaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
Originaria de Autralia y sudeste asiático, la Leea es un arbusto semi leñoso de 1-3 m © G. Mazza
El género está dedicado al botánico y viverista escocés James Lee (1715-1795); el nombre de la especie es el adjetivo latino “ ruber, -bra, -brum” = rojo, con obvia referencia.
Nombres comunes: red tree shrub (inglés); bay kdang, daem kdang bay (camboyano); girang (javanés); tang khai, daem kdang bay (laosiano); mali puchok merah (malayo); léia-rubra, léia-vermelha (portugués-Brasil); ginggijan beureum (sondanés); katangbai, khueang (tailandés); cây gối hạc, củ rối, cây mũn, đơn gối hạc, gối hạc tía, (vietnamita).
La Leea rubra Blume ex Spreng. (1824) es un arbusto leñoso, siempreverde, alto 1-3 m, con hojas sobre un pecíolo largo 4-20 cm, alternas, de 20-50 cm de largo, 2-4 pennadas con 5-7 hojitas subsesiles por pinnula, de oblongo-lanceoladas a elípticas con ápice acuminado y márgenes aserrados, largas 3-14 cm y anchas 1,5-5 cm, de color verde oscuro.
El raquis es rojo, las inflorescencias sobre un pedúnculo largo 3-6 cm del lado opuesto de la hoja, son cimas compactas, largas 5-15 cm, llevando una multitud de flores hermafroditas de cerrca 5 mm de diámetro.
Cáliz campanulado de color rojo con lóbulos triangulares, corola con tubo largo 2-3 mm y 5 lóbulos unidos en la base, largos cerca 2 mm, retroflexos, de color rojo externamente, rosado internamente, y 5 estambres unidos en la base formando un tubo largo 1-2 mm; pedúnculo, raquis y pedicelo están recubiertos por un tomento rojo herrumbre.
Los frutos son bayas subglobosas de cerca 1 cm de diámetro con cáliz persistente, de color inicialmente verde, luego rojo y finalmente púrpura negruzco en su madurez, conteniendo 4-6 semillas globosas de 4 mm de diámetro.
Se reproduce por semilla, en sustrato orgánico drenante mantenido húmedo a 24-26 ºC de temperatura, y por esqueje en primavera.
Especie muy ornamental por el follaje y las inflorescencias, utilizable como ejemplar aislado, en grupo o para cobertura en parques y jardines exclusivamente en las zonas de climas tropical y subtropical, no soportando temperaturas próximas a 0 ºC, sólo excepcionales y de brevísima duración.
Las inflorescencias, sobre un pedúnculo largo 3-6 cm del lado opuesto de las hojas, son cimas compactas, largas 5-15 cm, llevando una multitud de flores rojas herma- froditas de cerca 5 mm de diámetro. Todas las partes de la planta son tóxicas; las hojas y las raíces son utilizadas en la medicina tradicional para varias patologías © Giuseppe Mazza
Soporta el pleno sol, pero crece mejor en posición semisombreada, y no es particularmente exigente en cuanto al suelo, siempre que sea fértil, drenante y mantenido húmedo constantemente; útiles periódicas podas de renovación.
Crece bien en maceta y es desde hace tiempo utilizada para la decoración de interiores luminosos, aún fuera de las zonas tropicales y subtropicales, con mínimas invernales no inferiores a 16 ºC, riegos regulares en verano, más espaciados en invierno, pero sin dejar secar completamente el sustrato, y fertilizaciones en primavera-verano con productos balanceados con microelementos.
Todas las partes de la planta son tóxicas; hojas y raíces son utilizadas en la medicina tradicional para varias patologías.
Sinónimos: Leea polyphylla Miq. (1859); Leea rubra var. apiifolia Zipp. ex Miq. (1863); Leea rubra var. polyphylla (Miq.) Miq. (1853); Leea brunoninan C.B. Clarke (1881); Leea linearifolia C.B. Clarke (1881); Leea rubra f. celebica Koord. (1898).
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