Familia : Lythraceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
Originaria de Camboyoa, Laos, Tailandia y Vietnam, la Lagerstroemia calyculata puede alcanzar los 25 m de altura. Crecimiento lento pero cultivación fácil en los trópicos como planta ornamental en parques y arboledas callejeras © Giuseppe Mazza
El género ha sido dedicado por Linneo a su amigo Magnus Lagerström (1691-1759) que fue director de la Compañía Sueca de las Indias Orientales; el nombre de la especie es el adjetivo latino “calyculatus, a, um” = provisto di caliculo (epicáliz), brácteas colocadas inmediatamente debajo del cáliz.
Nombres comunes: queen’s flower (inglés); sralao (khmer); puay, puuay (laosiano); mai ta bek, ta baek (tailandés); bằng lăng ổi, sang lẻ, thao lao (vietnamita).
La Lagerstroemia calyculata Kurz (1872) es un árbol siempreverde alto hasta cerca los 25 m, con tronco, de hasta 50 cm de diámetro, irregularmente ondulado, de corteza gris-marrón que tiende a exfoliarse. Las hojas, sobre un pecíolo largo 0,5-1 cm son opuestas, simples, oblongas con ápice acuminado y margen entero, de 8-18 cm de largo y 3-5 cm de ancho, glabras superiormente pubescente inferiormente.
Inflorescencias terminales en panoja tomentosas, largas 10-20 cm, llevando numerosas flores hermafroditas sésiles o subsésiles con cáliz campanulado, largo cerca 0,5 cm y recubierto por un tomento amarillento con 6 lóbulos triangulares con ápice acuminado.
Inflorescencias terminales en panoja, largas 10-20 cm. La corteza, rica en tanino, alcaloides, flavonoides y otros compuestos bioactivos, es utilizada en la medicina tradicional para varias patologías © Giuseppe Mazza
Corola con 6 pétalos unguicolados (pétalos con la base largamente estrecha similar a un tallo) con limbo obovado de márgenes ondulados de color blanco o violeta pálido, largos 0,5-0,8 cm y numerosos estambres.
Los frutos son cápsulas oblongas negruzcas, de 0,7-1,2 cm de largo y 0,6 cm de diámetro, con cáliz persistente, conteniendo generalmente 6 semillas de color marrón oscuro.
Se reproduce por semilla, en sustrato orgánico drenante mantenido húmedo a 24-26 ºC de temperatura, y por esqueje.
Especie de fácil cultivación de lento crecimiento utilizada particularmente en los lugares de origen como planta ornamental en parques y jardines y como arboleda callejera, cultivable exclusivamente en las zonas de clima tropical y subtropical, no soportando temperaturas de alrededor de 0 ºC, sólo excepcionales y de breve duración y con graves daños en la parte aérea.
Requiere una exposición en pleno sol o parcialmente sombría y no es particularmente exigente en cuanto al suelo, siempre que sea drenante, preferiblemente ácido. La madera, de calidad media, dura y pesada, pero no es muy resistente a los agentes atmosféricos, es utilizado en las construcciones civiles, para pisos, tabiques y partes internas en general. En el mobilario naval, para muebles y herramientas agrícolas, objetos artesanales y localmente como combustible.
La corteza, rica en tanino, alcaloides, flavonoides y otros compuestos bioactivos, es utilizada en la medicina tradicional para varias patologías.
Sinónimos: Murtughas calyculata Kuntze (1891).
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