Familia : Apocynaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
Decorativa, envenenaba las flechas. Hoy medicinal © Giuseppe Mazza
La Kopsia fruticosa (Roxb.) A.DC. (1844) es nativa de Myanmar (ex Birmania).
El género ha sido dedicado al político y botánico Jan Kops (1765-1849); el nombre de la especie latino “fruticosa” = rica en brotes, hace referencia a su porte como arbusto.
Nombres comunes: “shrub-vinca”, “pink kopsia”, “kopsia merah”, “pink gardenia” (inglés); “vinca-arbustiva”, copsia (portugués).
Arbusto o pequeño árbol perenne, alto hasta 3-4 m presenta hojas opuestas elípticas de color verde claro brillante, largas hasta 20 cm y anchas 8 cm Las inflorescencias son teminales con flores de díametro de 5-6 cm con pétalos oblongos, de color blanco rosado o rosa, tendiente al rosa oscuro o rojo en el centro, que recuerdan las del Catharanthus roseus, más conocido con su sinónimo Vinca rosea, de allí uno de sus nombres comunes.
Los frutos son drupas elipsoidales, largas 2,5 cm, conteniendo una sola semilla. Se reproduce por semillas, esquejes y acodo aéreo. Especie muy difundida y apreciada en el país de origen, y en general en el sudeste asiático, por sus características ornamentales y las propiedades medicinales es utilizada en la medicina tradicional; como muchas otras Apocynaceae todas las partes de la planta contienen sustancias potencialmente tóxicas (las hojas era utilizadas por las poblaciones indígenas para envenenar las puntas de las flechas), algunas de las cuales interesan también a la medicina “oficial”.
La especie es cultivable en las zonas de climas tropicales y subtropicales, preferiblemente en posición parcialmente sombreada y en suelos ricos y drenantes; se adapta también a la cultivación en macetas.
Sinónimos: Cerbera fruticosa Roxb. (1819); Calpicarpum roxburghii G.Don (1837); Kopsia roxburghii (G.Don) Pharm. ex Wehmer (1911); Kopsia vinciflora Blume (1826); Tabernaemontana rosea Ten. (1845); Tabernaemontana longiflora Rusby (1920).
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