Familia : Rubiaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Viviana Spedaletti
Endémica de Hispaniola, hasta 800 m de altitud, la Isidorea pungens es un arbusto o pequeño árbol de 1,5-3 m, con hojas de ápice espinoso, casi desconocido en cultivo, pese a las indudables características ornamentales © G. Mazza
La especie es endémica de Hispaniola (Haití y República Dominicana) donde crece en los bosques semiáridos sobre suelos calcáreos, desde el nivel del mar hasta casi 800 m de altitud.
El género está dedicado al teólogo y arzobispo español Isidorus Hispalensis (Isidoro de Sevilla) (c. 560-636), autor de la obra enciclopédica “Etymologiarvm sive originvm Libri XX”; el nombre de la especie es el adjetivo latino “pungens” = punzante (participio presente del verbo “pungo” = pinchar), con referencia al ápice de las hojas.
Nombres comunes: palo de cruz, yaya (República Dominicana).
La Isidorea pungens (Lam.) B.L.Rob. (1910) es un arbusto o pequeño árbol, alto 1,5-3 m, con ramas de corteza grisácea, estípulas rígidas glabras o ligeramente pubescentes, largas 0,5-1,5 cm, y hojas generalmente sub sésiles, opuestas, simples, de oblongo-lineares a lanceoladas con ápice mucronado, punzante y borde entero recurvo, rígidas, coriáceas, de color verde oscuro brillante superiormente, grisáceo inferiormente, largas 2-4,5 cm y anchas 0,3-1 cm. Flores, sobre un pedúnculo largo 0,5-0,8 cm, axilares, generalmente solitarias o en cimas de 2-3, con cáliz acampanado con 4-6 lóbulos lineares con ápice acuminado, largas 1-1,5 cm, persistente en fruto.
Corola tubular o en forma de embudo generalmente de color rojo-anaranjado, tubo largo 2,2-3 cm y borde con 4-6 lóbulos triangulares con ápice obtuso, largos casi 0,4 cm, 4 filamentos, ovario inferior ovoide, estilo filiforme y estigma bífido.
El fruto es una cápsula ovoide bilocular, larga casi 1 cm, que contiene dos semillas ovado-oblongas, finamente tuberculosas.
Especie casi del todo desconocida en cultivo, a pesar de las indudables características ornamentales, utilizable como ejemplar aislado en jardines de tipo semidesértico, para borduras o barreras en las zonas de clima tropical y subtropical marcadamente estacional, en pleno sol o ligera sombra, en varios tipos de suelo, con preferencia por los calcáreos, con muy buen drenaje.
Puede ser óptima para bonsai.
Sinónimos: Ernodea pungens Lam. (1791); Ernodea pedunculata Poir. in J.B.A.M.de Lamarck, (1811); Isidorea amoena A.Rich. ex DC. (1830).
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