Familia : Hypericaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
El Hypericum hookerianum es un pequeño arbusto para el jardín, con propiedades medicinales © G. Mazza
El nombre del género es la combinación de los términos griegos “hypér” = sobre y “eikon” = imagen, de no clara referencia; la especie está dedicada al botánico inglés William Jackson Hooker (1785 – 1865).
Nombres comunes: Hooker’s St. Johnswort (inglés).
El Hypericum hookerianum Wight & Arn. (1834) es un arbusto perenne, compacto y redondeado, siempreverde, semideciduo en las áreas más frías, bastante variable, alto 1-1,5 m, con tallos cilíndricos, eventualmente aplanados en la fase juvenil. Las hojas son opuestas sobre un corto pecíolo, de lanceoladas a ovadas, largas 2-7 cm y anchas 1-3 cm, de color verde intenso superiormente, verde pálido o glauco inferiormente.
Las inflorescencias son apicales y llevan de una a cinco flores con forma de copa de 3-6 cm de diámetro, de color de amarillo pálido a amarillo intenso, con pétalos redondeados y numerosos estambres. Los frutos son cápsulas ovoides, largas 1-1,7 cm, conteniendo semillas marrón rojizas de 1 mm.
Se reproduce por semilla, división y esqueje. Especie muy apreciada por la larga y llamativa floración que se prolonga desde el verano al otoño, apta para borduras, cubre suelo y manchas aisladas, en pleno sol o parcial sombra. Puede crecer en una amplia variedad de climas, en particular los más fríos, pudiendo resistir, según lo reportado en literatura, temperaturas del orden de -30 ºC. No es particularmente exigente en cuanto al suelo; los riegos deben ser regulares en el período estival. Puede ser cultivada en tiesto en sustrato drenante y rico en humus, para la decoración de espacios abiertos luminosos; útiles las periódicas podas para mantener compacto el porte.
Estudios de laboratorio han demostrado que extractos de hojas y ramas poseen interesantes propiedades antibactericidas, antitumorales y antioxidantes.
Sinónimos: Norysca hookeriana (Wight & Arn.) Wight (1840); Hypericum patulum var. hookerianum (Wight & Arn.) Kuntze (1891).
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