Familia : Brassicaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
La Heliophila coronopifolia es quizás la más bella brasicácea existente © G. Mazza
El nombre del género es la combinación de los términos griegos “élios” = sol y “philos” = amigo, con obvio significado; el término de la especie es la combinación del nombre “coronopus” y del término “folia” = hoja, por la semejanza de las hojas y las de la Plantago coronopus.
Nombres comunes: african blue flax, blue eyes, fairy-of-the-veldt, showy sunflax, sporries, wild flax (inglés); héliophile corne de cerf (francés); lino azul (español); sonnenschein, langblät- triger, langblättriger sonnenschein (alemán).
La Heliophila coronopifolia L. (1763) es una herbácea anual con tallos erectos, a veces tomentosos en la base, y hojas largas 5 cm de color verde vivo, las inferiores pinnadas partidas con lóbulos filiformes, largas 0,6-1 cm y anchas 2 mm, las superiores enteras y progresivamente más cortas.
Las inflorescencias en racimos terminales llevan 8-16 pequeñas flores con 4 sépalos purpúreos y corola de 4 lóbulos de color azul intenso con centro blanco o verduzco.
Las flores se cierran por la noche o con tiempo cubierto y fresco. Los frutos son silicuas largas 3-9 cm, delgados, conteniendo numerosos y minúsculos semillas circulares y planas. Se reproduce por semilla que puede ser puesta directamente en su lugar definitivo a fines de invierno-inicio de primavera y que germina en 1-2 semanas.
Especie de rápido crecimiento y fácil cultivación, necesita una exposición en pleno sol y terrenos bien drenados; los riegos deben ser regulares durante el período de crecimiento, si bien puede soportar, bien enraizada, períodos de sequía. Planta de aspecto delicado y de particular e intenso color, es ideal utilizada en masa y para realizar canteros o borduras mixtas, gracias también al largo período de floración, desde la primavera al tardío verano. En maceta es oportuno agregar al sustrato arena o perlita para mejorar el drenaje.
Sinónimos: Heliophila filifolia L. f. (1781); Heliophila filiformis L. f. (1781); Heliophila heterophylla Thunb. (1800); Heliophila longifolia DC. (1821); Heliophila dissecta var. pinnata DC. (1821); Heliophila sonchifolia DC. (1821); Carponema filiforme Eckl. & Zeyh. (1834); Leptormus caledonicus Eckl. & Zeyh. (1834); Heliophila caledonica Sond. (1840); Heliophila fistulosa Sond. (1846); Heliophila sphaerostigma Kuntze (1846).
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