Familia : Marantaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
La Goeppertia zebrina es una especie herbácea rizomatosa perenne, nacida para los trópicos © Giuseppe Mazza
La especie es originaria de Brasil (Alagoas, Bahia, Ceará, Espírito Santo, Fernando de Noronha, Maranhão, Minas Gerais, Paraíba, Paraná, Pernambuco, Piauí, Rio de Janeiro, Rio Grande do Norte, Rio Grande do Sul, São Paulo, Santa Catarina, Sergipe y Trindade) donde crece en los bosques húmedos.
El género está dedicado al botánico y paleontólogo alemán Johann Heinrich Robert Goeppert (1800-1884); el nombre de la especie deriva del latín “zebrina” = de cebra, con obvia referencia.
Nombres comunes: peacock plant, zebra plant, zebra prayer plant (inglés); plante paon (francés); calatéia-zebra, maranta-zebra, maranta-zebrina (portugués-Brasil); calatea cebra, planta cebra (español); korbmarante (alemán).
La Goeppertia zebrina (Sims) Nees (1831) es una especie herbácea rizomatosa perenne, siempreverde, que forma densas matas altas hasta cerca 1 m. Las hojas, sobre un pecíolo largo cerca 30 cm, son simples, de oblongas a elípticas con ápice acuminado, largas 40-60 cm y anchas 15-20 cm, de color verde esmeralda, con rayas verde oscuro que parten de la nervadura central superiormente, levemente matizadas de púrpura violáceo inferiormente.
Inflorescencia, raramente producida en cultivación, más corta que las hojas, de forma cónica, compacta, de cerca 10 cm de largo, constituida por brácteas imbricadas oblongas con margen recurvo, dispuestas en espiral, de color púrpura, que encierran numerosas flores con corola tubular de color rosa púrpura que se abren en sucesión, en pares.
Las hojas son largas hasta 60 cm y anchas 20 cm © Giuseppe Mazza
Los frutos son cápsulas conteniendo tres semillas oblongas trigonas. Se reproduce normal y fácilmente por división a finales de primavera. Una de las especies más ornamentales y apreciadas del género para el follaje de aspecto aterciopelado y de coloración intensa, vigorosa y de rápido crecimiento en su ambiente natural, es cultivable en las zonas de clima tropical y subtropical húmedo donde requiere una posición sombreada o semi sombreada, los rayos directos del sol pueden dañar gravemente el follaje, sobre suelos ricos en sustancia orgánica bien drenados, aireados, mantenidos húmedos.
Requiere protección del viento, elevada humedad, 70/80%, y temperaturas constantes, ideales 20-26 ºC. Utilizable como cubre suelo en zonas densamente arboladas, en canteros, en grupo en áreas particularmente sombrías. En contenedor, para la decoración de interiores, aún poco luminosos, requiere un sustrato orgánico con agregado de arena silícea o perlita en un 30%, para mejorar el drenaje, y fragmentos de carbón vegetal, se debe posicionar lejos de las corrientes de aire, en ambiente a temperatura constante no inferior a 16 ºC.
Los riegos deben ser regulares, de manera tal de mantener el sustrato constantemente húmedo, pero sin encharcamientos que pueden provocar letales podredumbres, utilizando preferentemente agua de lluvia, de ósmosis inversa o desmineralizada a temperatura ambiente. Fundamental, para un follaje exuberante, una elevada y constante humedad ambiental, difícil de obtener en departamento, para aumentarla se puede poner el contenedor sobre una bandeja con grava u otro material inerte mantenido constantemente húmedo y efectuar frecuentes nebulizaciones con agua no calcárea para evitar antiestéticas manchas en las hojas; en condiciones de humedad insuficiente los márgenes de las hojas ennegrecen fácilmente.
Las fertilizaciones, oportunamente distribuidas y alternadas, de manera tal de evitar acumulación de sales en las raíces, se efectuarán durante el período vegetativo con productos balanceados hidrosolubles, con microelementos, ¼ dosis de la aconsejada en el prospecto. Puede estar sujeta a ataques de ácaros y cochinillas que se combatirán con productos específicos.
Sinónimos: Maranta zebrina Sims (1817); Phrynium zebrinum (Sims) Roscoe (1826); Maranta bicolor Vell. (1829); Calathea zebrina (Sims) Lindl. (1829); Endocodon zebrina (Sims) Raf. (1838); Maranta pulchella Linden ex K.Koch (1857); Phrynium bicolor K.Koch (1857); Phrynium pulchellum Linden ex K.Koch (1857); Phyllodes zebrina (Sims) Kuntze (1891); Calathea binotii Gentil (1907).