Familia : Marantaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
La especie es originaria de Belice, Colombia, Costa Rica, Ecuador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Panamá donde crece preferentemente en el sotobosque de las forestas húmedas y en medida reducida en las semideciduas, generalmente en las cercanías de los cursos de agua, desde el nivel del mar hasta cerca 600 m de altitud.
El género está dedicado al botánico y paleontólogo alemán Johann Heinrich Robert Goeppert (1800-1884) ; el nombre de la especie es la combinación del nombre del género Maranta y del sustantivo latino “folium” = hoja, con obvia referencia.
La Goeppertia marantifolia (Standl.) Borchs. & S.Suárez (2012) es una especie rizomatosa perenne bastante variable, siempreverde, que forma matas altas 0,6-2 m. Las hojas, basales y caulinares, son simples, oblongo-lanceoladas con margen entero recurvo hacia arriba y ápice bruscamente acuminado, de 12-60 cm de largo y 6-30 cm de ancho, superiormente de color verde oscuro con nervadura central verde pálido, semi brillante, inferiormente opaca y de color gris verdoso.
La inflorescencia terminal, subyacente de una hoja caulinar más pequeña sobre un pedúnculo largo 9-20 cm, es una espiga ovoide compacta, de 3-8 cm de largo y 2-5 cm de diámetro, constituida por 10-15 brácteas persistente imbricadas, dispuestas en espiral, ovadas con ápice redondeado, largas cerca 2 cm y anchas 3-4 cm, cerosas externamente, de color amarillo verduzco. Las brácteas encierran flores bisexuales en pares, que se abren en sucesión, con 3 sépalos oblongo-ovados, largos cerca 2 cm, persistentes en fruto, y corola tubular blanco crema, larga 2-3 cm, con 3 lóbulos elípticos desiguales largos 1-2 cm. Las flores permanecen cerradas hasta cuando la apertura no es forzada por las abejas, que son sus naturales polinizadores.
Nativa de Centro América, la Goeppertia marantifolia tiene matas altas hasta 2 m. Para abrirse las flores deben ser ayudadas por las abejas, que luego las fecundan © Giuseppe Mazza
Los frutos son cápsulas obovoides, de 1-1,5 cm de largo y 0,8-1 cm de diámetro, conteniendo normalmente tres semillas trígonas, de cerca 0,7 cm de largo y 0,4 cm de diámetro, de color marrón negruzco, dotadas de arillo blanco en la base. Completada la fructificación en la base de la inflorescencia se forma normalmente una plántula inicialmente sin raíz, que creciendo, con su peso, hace plegar progresivamente el vástago hacia el suelo hasta tocarlo. En el suelo la nueva planta enraíza quedando por largo tiempo ligada a la planta madre hasta que hasta que se forme una mata independiente
Se reproduce por semilla, en sustrato orgánico drenante mantenido húmedo a 24-26 ºC, por división y a través de las plántulas producidas en la base de la inflorescencia.
Especie relativamente poco conocida fuera de las zonas de origen, cultivable en las regiones de clima tropical y subtropical húmedo, en posición parcialmente sombreada a sombreada, sobre suelos ricos en sustancia orgánica, de ligeramente ácidos a ligeramente alcalinos, mantenidos constantemente húmedos. Por otra parte puede ser cultivada en contenedor, en sustrato rico en humus con agregado de arena o perlita en un 30%, para ser reparada en los meses invernales en ambiente luminoso con temperaturas mínimas no inferiores a 15 ºC y elevada humedad ambiental. Riegos regulares, pero sin anegamientos, desde la primavera al otoño, más espaciadas en invierno para dejar secar parcialmente el sustrato. Fertilizaciones, durante el período vegetativo, preferiblemente con productos balanceados, con microelementos, 1/4 dosis de la indicada en el prospecto.
Sinónimos: Calathea violacea var. hirsuta Petersen (1890); Calathea marantifolia Standl. (1927); Calathea lagunae Woodson (1942).