Familia : Carangidae
Texto © Giuseppe Mazza
Traducción en español de Ignacio Barrionuevo
Los adultos de Gnathanodon speciosus pueden alcanzar los 120 cm y los 15 kg © Giuseppe Mazza
El nombre genérico viene del griego “gnathos” = mandíbula, “a” = privativo, sin, y “odus” = diente, por lo que “tiene mandíbulas sin dientes” por los labios gomosos y carnosos.
El epíteto específico “speciosus” quiere decir hermoso en latín, atributo sin duda merecido en una familia parca en colores como es la de los carángidos.
Zoogeografía
Tiene una amplia difusión por las aguas tropicales del océano Índico y del Pacífico. Lo encontramos, a título indicativo, a lo largo de toda la costa africana oriental, desde Sudáfrica y Madagascar hasta el mar Rojo y el mar Arábigo, en las islas Seychelles, Mauricio, Reunión, Maldivas, India, Sri Lanka, isla de Navidad, Tailandia, Malasia, Australia, Indonesia, Micronesia, Nueva Guinea, Nueva Caledonia, Filipinas, Taiwán, China y el sur del Japón. Hacia el este llega hasta California, México y Ecuador.
Ecología-Hábitat
Aunque busca pequeñas presas entre la arena, es una especie mayoritariamente pelágica que se mueve por el lado externo de los arrecifes bajando hasta un máximo de 50 m de profundidad. Los jóvenes, insensibles al veneno, encuentran a menudo protección entre los tentáculos de las medusas o se juntan a los tiburones, como hacen los Peces piloto (Naucrates ductor Linneo, 1758) que además pertenecen a la misma familia, librándoles de los parásitos y los restos de comida. Un seguro repelente de depredadores en ambos casos.
Los jóvenes presentan bandas verticales más marcadas y alimentan el mercado acuariológico © G. Mazza
El jurel dorado puede alcanzar los 120 cm y los 15 kg de peso. El cuerpo está comprimido lateralmente, fusiforme, con la aleta dorsal en posición posterior, mostrando 8 radios espinosos y de 18 a 20 blandos. La anal, más corta y simétrica, cuenta con 3 radios espinosos y entre 15 y 17 inermes; las pectorales son falciformes y potentes, las ventrales son modestas, y la caudal, escotada en los adultos, es bilobulada en los jóvenes. Estos presentan una librea amarilla atravesada por 6 grandes bandas negras verticales, la primera a nivel del ojo, alternadas con otras más finas, con evidente función mimética. En los adultos los tonos se hacen más plateados, pero los reflejos dorados perduran por lo general.
Etología-Biología Reproductiva
Vive en pequeños bancos alimentándose de moluscos, crustáceos y peces de modesto tamaño que succione con su boca protráctil. Caza frecuentemente en grupo, rodeando bancos de jóvenes arenques y caballas.
La reproducción tiene lugar de noche, de manera colectiva, con huevos que son abandonados a merced de las corrientes.
En Asia son pescados a menudo con fines alimentarios y los hay que los cría por su carne, como nosotros aquí lo hacemos con las doradas o las lubinas. Los jóvenes, gracias a su brillante librea y el bajo coste, alimentan el mercado acuariológico.
Aunque es una especie con una dieta diversificada, que tras una perturbación puede duplicar sus efectivos en entre 1,4 y 4,4 años, a causa de la pesca tiene actualmente un índice de vulnerabilidad moderado, de 38 sobre 100, que podría aumentar.
Sinónimos
Caranx cives De Vis, 1884; Caranx edentulus Alleyne & Macleay, 1877; Caranx panamensis Gill, 1863; Caranx speciosus Forsskål, 1775; Scomber speciosus Forsskål, 1775.
→ Para informaciones generales sobre peces ver aquí.