Familia : Malpighiaceae
Texto © Pietro Puccio
Traducción en español de Susana Franke
La Galphimia glauca es un arbusto de 1,5-2,5 con inflorescencias de 7-15 cm © Giuseppe Mazza
La especie es originaria de América del Norte (México: estados de Chiapas, Hidalgo, Jalisco, Nayarit, Oaxaca y Puebla), Central (El Salvador,Guatemala, Honduras y Nicaragua) y del Sur (Brasil), donde crece sobre pendientes rocosas abiertas o en las forestas deciduas.
El nombre del género es un anagrama de Malpighia.
El nombre de la especie deriva del adjetivo latino “glaucus, a, um” = glauco, gris azulado, con referencia al color de las hojas.
Nombres comunes: golden shower, rain-of-gold, slender goldshower, spray of gold, thryallis (inglés); galfimia (italiano); gerbe d’or (francés); trialis (portugués); botón de oro, calderona amarilla, festividad, nochebuena (español).
La Galphimia glauca Cav. (1799) es un arbusto siempreverde compacto alto 1,5-2,5 m, si bien en cultivación se mantiene más bajo, con delgadas ramas frágiles, rojizas en la fase juvenil. Las hojas son simples, opuestas, oblongas, de color verde y recubiertas por una pátina cerosa azulada superiormente, glaucas inferiormente, largas 2-7 cm y anchas 1-3 cm glándulas en la base. Las inflorescencias son racimos terminales erectos, piramidales, largos 7-15 cm, llevando numerosas flores, de color amarillo luminoso, con 5 pétalos ovados, largas cerca 1 cm, y diez estambres fértiles. Los frutos son cápsulas globosas, ligeramente trilobadas, de 6 mm de diámetro conteniendo 4 semillas.
Flores y hojas tienen virtudes medicinales. 5 pétalos de 1 cm y 10 estambres fértiles © Giuseppe Mazza
Se reproduce por semilla, en sustrato arenoso a la temperatura de 20-22 ºC, y por esqueje semileñoso en verano.
Especie robusta muy conocida por sus virtudes medicinales y a su vez apreciada desde el punto de vista ornamental por el porte compacto, el tupido follaje y la brillante y copiosa floración, de tal manera de esconder a veces el follaje inferior, de larga duración. Apta para ser cultivada, en pleno sol y en terrenos fértiles bien drenantes, en las zonas de clima tropical, subtropical y templado cálido, las hojas se dañan con temperaturas alrededor de -2º C, temperaturas inferiores, hasta cerca -6 ºC, destruyen toda la parte aérea, pero la planta rebrota en primavera.
Es una especie que necesita de pocos cuidados y soporta bastante bien las podas, que se deben efectuar luego de la floración, puede por lo tanto ser utilizada ya sea como ejemplar aislado, que para cercos, borduras o barreras tupidas informales.
Las plantas bien enraizadas pueden resistir períodos de sequía, por lo tanto pueden ser empleadas también en jardines desérticos.
Se adapta a la cultivación en tiesto, utilizando un sustrato arenoso rico en sustancia orgánica, para la decoración de invernaderos y galerías luminosas, los riegos deben ser regulares en verano, pero dejando secar los primeros estratos del sustrato antes de volver a regar, espaciadas en invierno. Extractos de hojas y flores son utilizados en la medicina tradicional y ampliamente en homeopatía y fitoterapia en las manifestaciones alérgicas en general y como ansiolítico.
Sinónimos: Malpighia glauca (Cav.) Pers. (1805); Thryallis glauca (Cav.) Kuntze (1891).
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